恢复期很长，但初春的时候，徐意丛回过一次国，克鲁格临时接到邀请，带着她去滨城开会。
飞机下午落地，参会者们不管认识的还是不认识的先一通寒暄，到半夜才完，徐意丛在酒店房间里对着天花板想了一会，突然爬起来，胡乱披上外套，下楼开车回临城，油门踩了一路，才发现自己有一点超速驾驶的嫌疑，到了市内，放速度，溜回徐家老宅。
家里是有人的，灯火通明，小舅妈和徐黎在看电影，看她回来，都一脸惊讶，但早听老太太说过她今天在滨城开会，其实也不那么意外。
小舅妈笑着说：“还是想家了吧？怎么回来的？肯定饿了，我给你煮面。”
外婆下楼来，给她的面里加了一把豆苗，徐意丛一口气吃光，跟外婆上楼，才说：“我回来拿几件衣服。”
才不是，她就想看看徐桓司在不在家。
她知道他出院了，但不知道他打算憋到什么时候再来找她，今天本来打算回家里跟他算账，但他不在，她扑了个空。
她拖出箱子，假模假式地收拾衣服，外婆在旁边看她忙活完，才说：“丛丛，来一下。”
外婆仍然是严厉的，一点都没变，但好像还在生她的气，因为她瞒着自己，因为她那时候跟自己顶嘴，所以对她爱答不理。
徐意丛跟过去，外婆从抽屉里拿出两个小丝绒袋子，放到她手心里，“拿好。”
徐意丛打开一个袋子看看，里面是祖母绿戒指，差点“嚯”的喊一嗓子，以为金苏苏预测成功，自己终于要被，，老太太催婚了。
拎着袋子角把戒指倒出来，发现没那么简单，戒指是两枚，一大一小。
她的头皮炸了一下，然后默默拿起那枚大的，放回袋子里，递回去。外婆没接，说：“都是你的。”
徐意丛没敢抬头。外婆说：“别装了。还想骗谁呢？你们当我好糊弄，当我不知道你外公那些事，当我知道了会寻死觅活，是不是？”
徐意丛抬头看她，房间里的光线仍然是小时候熟悉的昏黄，但是什么都不一样了，她憧憬过的白头偕老是张假惺惺的画，她费力维护的人早就受过了伤。
她突然抽了一下鼻子，不知道是替谁觉得委屈。
外婆把这件事讲出来，自己也心情不好，转身开窗透透气，结果又看到了那个锁了多年的抽屉，目光黯然了一瞬，她还是打开窗，才又蹒跚着走回来，捏住徐意丛的鼻子，多少有点恨恨的，“不许哭。我替那个日本女人养了二十多年外孙女，我都没哭，你哭什么？”
徐意丛摇摇头，“我还没哭呢。”
外婆说：“那就对了。你哭了，我没办法骂你。”
徐黎在楼下哼着歌泡茶，外婆回身把门关上，狠狠在徐意丛头上戳一下，压低声音，“你们俩连血型都一样，不该、不该、不该，知不知道？”
她戳得真狠，徐意丛握着戒指低着头，没敢喊疼，但是小声地说：“您都知道，还把他弄走。”
外婆又狠狠戳了她一下，“不然呢？我让你看着他化疗吃药做手术、让你看着他变成那个样子、让你看着他怎么都治不好，最后……万一他真的熬不过来，你今后怎么办呢？”
最难的时候，所有尝试都宣告失败，医生束手无策地建议消极治疗，但徐桓司不等死，他自己挑出最凶险的方案，几乎是逼着医生动刀。
她不敢听的事，徐桓司也没有说，她一直都让自己不要想，已经忍了一年，这时脑袋里嗡嗡的，她下意识愣愣地问：“他变成哪个样子啊？”
外婆沉默了一会，把她托着两枚戒指的手合上，站起来，拍拍她的头，“拿去吧。你自己安排你哥哥。”
徐意丛还在发愣。老太太把她弄起来，推回去睡觉，她不肯走，站在门口问：“所以他才听您的，是不是？”
外婆把条件摆给徐桓司，要他跟自己去日本，要他别让丛丛看见他狼狈的样子，别让丛丛在“万一”里打转。
现在他熬过来了，条件兑现了，徐意丛得到了两枚戒指，还得到了徐桓司。
外婆说：“是啊，怎么了？”
不怎么，她这不是欺负徐桓司好说话就逼他卖身吗？但徐意丛没敢说。
外婆对她还有气，把她赶回房间睡觉，拉上她的被子，“我就是偏心眼，他又不是头一天知道。”
徐意丛不肯老实，从被子里钻出来，说：“您以前也偏心他的。”
外婆虎着脸，说：“他出院都没找你，你还想替他说话？”
这话倒没说错。
第二天下午还有会议，徐意丛在家胡乱睡了几个小时，又得走，天还没大亮，她就呵欠连天地洗脸刷牙，然后轻手轻脚地出门。
滨城不远，到酒店时克鲁格正在楼下吃早餐，见她是从外面回来的，一眯眼睛，“找男朋友去了？”
徐意丛拍拍他的肩膀，“您管好自己，这个灌汤包不是这样吃的，得先喝汤。”
克鲁格不信，张嘴就咬，当天就被烫出了口腔溃疡。
大会一连开了好几天，参会的人里不乏大人物，以前大学时的导师就在里面，当然认出了徐意丛，当时打了个招呼，到了晚上，消息已经传到徐桓易耳朵里去了。
徐桓易问：“你回家怎么不说？”
徐意丛说：“徐桓司出院，你也没跟我说。”
徐桓易冤枉死了，“我敢说吗？他在医院憋抑郁了，出院就往南极跑，心里全是户外运动，压根没你，你知道了不得气死？”
徐意丛说：“那你就不能管管他吗？”
徐桓易气愤地说：“你是头一天认识我徐桓易还是头一天认识他徐桓司？我管得了他吗？不带你这样逼人的！”
两人话不投机，电话一挂，徐意丛气哼哼地上飞机，落地在中餐馆吃了碗面，提着行李箱回家。
正是傍晚最热闹的时候，楼下人来人往，她一路说“借过”，走到楼门口，突然顿住了脚，往后退了几步。
一个穿工装裤蹬军靴的男人靠着墙等人，问她：“航班晚点了？”