江南水乡，一处寥无人烟的密林深处，却有着一盏闲亭，两名天仙一般的女子正坐于亭中对弈，甚是雅致。
三年时间，“月字号”已然遍布大江南北，隐隐有超过陆沉两家的趋势，可素月从未放在心上，依旧是那身淡绿素衣，从不浓妆艳抹，但旁人观之，却绝不会将这一身素袍的女子视作平庸之辈，素月站在哪里，哪里便是世外桃源。
叶清澜也最喜欢跟素月待在一起，一方面自小习惯了素月的服侍，习惯了素月的茶点与美食，另一方面，也只有素月能与她聊些旁人所不能及的话题。
惊雪素来只爱军事，而琴枫琴桦又沉迷武道，而素月不同，琴棋书画，诗酒品茶，乃至于一些不为外人所知的心事，也只有素月清楚的。
“小姐，该来的人都差不多到了。”素月手执黑子，于棋盘山微微一点，嘴中却是稍稍提点着有些心不在焉的叶清澜。
叶清澜闭上了眼睛，似是在思索着这破棋之法，又似是在想写别的东西。
白衣缥缈，此时的叶清澜安安静静的坐在那里，仿佛与这密林古树融为一体，波澜不惊。
素月等了半晌并未见她回应，旋即拿起了身旁的茶盏，稍稍掀盖微饮，继续等待着。
突然，密林之中扬起一阵疾风，只吹得那密林古树“呼呼”作响，群鸟尽皆扑腾而起，竟是有序的飞向这凉亭高处。
叶清澜微微睁开双眼，似是那眼波之中又多了一分清明之色：“树欲静而风不止，看来，这一趟免不了了。”
“小姐？”素月观得此情此景，观得叶清澜之神色变化，心中已知于这凉亭棋局之中，小姐的境界又有了突破：“小姐精通占卜星象之术，也算到这大明气数将近，小姐为何执意要如此呢？”
叶清澜微微摇首，那清瘦修长的白臂玉手缓缓执起一颗白子，朝那黑棋包裹之处重重一点，素月登时哑然，这白子置之死地，却已然将那片死地变得明朗起来，白棋顺势连接，竟是对黑棋隐隐有了反包之势，局势瞬间逆转。
叶清澜微微叹道：“占卜之道却是能预见一些规律，可这世上亦有太多的打破规律之事，有些事，我不得不做！”
“小姐！”素月微微起身，面色有些沉重的望着叶清澜：“小姐，你这是要逆天而行啊！”
“那你可愿随我一起？”叶清澜却是出人意料的反问一句。
“小姐身边没了我，怕是连茶都喝不惯了。”素月收起苦色，稍稍揭起茶盖，却是难得的露出一抹俏皮。
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六朝古都地，悠悠南京城，若说这长江以南的大明江山，就不得不提及这繁盛不弱燕北的苏杭之地，而作为六朝古都的南京，自然也就成了整个苏杭乃至江南的命脉。
可这大明治下的南京城却是有所不同，南京设总督衙门，当今有南京总督孙传旻坐镇，历年来也算安稳，但这总督衙门却只有行政之权，而那南京府的兵权却是掌控在江南镇守将军黎锋之手，本来这兵政分离也就罢了，可偏偏大明一朝又有藩王坐镇之情，南京城中尚有一位历王萧平印，乃是先帝幼帝，因幼时与先帝交好，故而被分封至此繁华之都，大明一朝曾有先例，若是战时，藩王对地方有临时督管之权，故而这燕京城破的消息传来，南京城立时便乱成了一锅粥。
此刻的南京总督府，孙传旻虽是坐镇主位，可那历王与黎锋却各自对坐，互相蹬着眼睛。
“孙大人，我大明先祖早有遗训，若是国家危难，我大明藩王有节制督管之权，如今鬼方肆虐，燕京城都破了，难道二位还要在此坐以待毙吗？”历王言语激烈，隐隐有着威胁之意。
黎锋却是对他所言嗤之以鼻：“哼，什么东西，就凭你这荒淫跋扈之辈，也妄想着出兵勤王？”
“你！”历王大怒，朝着孙传旻喝道：“孙大人，您是两榜进士出身，难道也与这无知武夫一般见识？”
孙传旻略作思量，缓声道：“历王虽依却有祖训，可如今我南京城亦是多事之秋，北方沦陷不说，这淮南杜伏勇也对咱们虎视眈眈，此刻将南京城交由历王却是不妥，”见历王脸色变得极为难看，孙传旻急声又道：“依下官所见，历王可随着在下先去熟悉这南京政务，待一个月后再跟随黎将军熟悉南京军务，如此两个月时间，历王再接管这南京城如何？”
历王心中暗骂一句，此刻燕京已破，局势瞬息万变，别说两个月，就是多等一天，那燕京逃亡南下的大人们都有可能早来一天，莫说是逃窜在外的太子萧启，即便是随便来个六部尚书，他也未必能安稳掌控南京，历王心中一冷，朝着身后的一名青衣侍从一撇，那侍从稍稍会意，竟是纵身一跃，瞬间便飞至黎锋身边。
黎锋猝不及防之下，那侍从已从腰间抽出一柄匕首，直刺黎锋胸口。
黎锋亦是一介武将，岂能毫无还手，见这此刻如此迅捷，当即脚下一蹬，将那桌子蹬开，一个侧身躲过这胸前一刺，转身便抽出腰刀劈来，这侍从一击不中，却是毫不慌乱，当即舍了那柄匕首，背后拔出一柄长剑，再次朝着黎锋迎去，黎锋身经百战，只道这是一般刺客，却不料这刺激正面迎上他那劈砍之忍，黎锋只觉两兵相接之处，一股浓厚的内力随着那柄长剑传出，顷刻间将自己的佩刀化为粉末，黎锋目瞪口呆，还未缓过神来，那侍卫却已靠近，一剑封喉，不容他发出半点声音。
“萧平印，你这是何意？”孙传旻见得殿中变故，当即喝道。
历王却是摆出一副高枕无忧之状：“哼，这便是敬酒不吃吃罚酒的下场，孙大人，现在你还有何话说？”
“你！”孙传旻心中气急，明知这历王蓄意不轨，可如今这历王不知从哪里请来的江湖高手，竟是顷刻间刺杀了黎锋将军，自己此时身为鱼肉，不由得惊惶起来。
历王见他未做回答，也不急于一时强求于他，这孙传旻能力倒还不错，这些年来将南京城打理的还算富裕，此刻只要他不做反抗，他便心满意足了，当即再朝这侍卫使了个眼色，那侍卫拾起自己的匕首，再是一跃，却是跃至这孙传旻的身后，用那匕首稍稍抵住孙传旻的背后，小声道：“孙大人，走吧。”
“孙大人，本王来时便已用您的名义传令全军于校场集合，此刻咱们赶过去恰是时候。请吧！”历王成竹在胸，行走在二人前面，神色傲然。
孙传旻被强押着跟在后面，他知道历王想必已经都安排好了说辞，只要他本人出现在校场，即便是一言不发，他都可以名正言顺的掌控南京府，可若是自己出声抗议，只怕还未来得及说完一句话，便会被这刺客毙命当场，两难之下，孙传旻暗自摇头，只能被押着走一步算一步。
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校场之上人头滚动，上万兵士集结于此等候着上官们的安排，历王出得总督府便与早已安排好的亲卫汇合，径直赶来此地，二话不说，便在护卫簇拥之下登上校场高台，朝着台下不明就里的兵卒们喊道：“全军肃静！”
“全军肃静！”那军中却是早已布满了历王耳目，每一处士卒拥挤之地便有一两人传播着历王的号令，这上万兵士集结嘈杂之地却是立刻安静下来。
历王见状甚是满意，当即唤道：“燕京已破，大明危亡之秋，本王萧平印，奉先祖遗训，自今日起，督管南京！”
“什么？”台下顿时一片嘈杂，这历王于城中口碑着实不佳，常年鱼肉乡里欺压百姓，此刻竟然成了这南京之主，一时间便有不忿者当先质疑：“敢问孙大人，历王所言可是真的？”
孙传旻额上已是泛起了汗珠，心中挣扎不已，历王却是容不得半点差池，便朝那质疑之人身边一名内应使了个眼色，那内应竟是瞬间拔刀，一刀便将那质疑之人砍做两段，众军士还未反应过来，历王已然出声：“孙大人在此，自是本王最好的凭证，可还有不相信的？”
便在这时，那军队之中却已有人跪倒在地，大声呼喊道：“拜见历王殿下！”
“拜见历王殿下！”下跪之人开始此起彼伏，有那历王早已安插好的奸细，有那被震慑住的贪生怕死之辈，也有那进退两难的无奈之举。
但无论如何，终究是全军跪倒，历王见大势已定，当即得意大笑起来，可那笑容还未维持多久，一道幽深迅猛的剑气却是自天而降。
“谁？”那劫持着孙传旻的侍卫突然出声，却是瞬间舍了孙传旻，朝着历王猛地一扑，却是将他推开几步，历王被这一记猛推措手不及，当即便要转身朝他怒吼，却见得那自己原来所在之地却已是插了一柄长剑，那长剑入地甚深，浑身散发着一层紫色光辉，吓得历王连连后退。
而此刻那名推开历王的侍卫却已然认出了这柄紫剑，手中颤抖的丢了匕首，却是头也不回的朝着校场外跑去，可即便是他的反应足够快，他依然避免不了一死，紫衣剑现身的那一刻，他便知道，自己活不成了。
紫衣素裹，琴枫缓缓落下，长剑飞掷，那侍卫便再也站不起来。
“你，你是何人？”历王见那武功高强的侍卫就这样没了，已然吓得面色惨白，结结巴巴的朝着琴枫吼道。
琴枫却是并未理会于他，而是淡然的走下高台，缓缓走向一架正迎面而来的马车。
马车缓缓停在校场之中，众人这才瞧得真切，那御马之人竟是一位素衣打扮的绝代佳人，身姿曼妙，容貌清丽无比，这校场本就全是男子，哪里见过如此美丽女子，当即各个屏住了呼吸，似是在等待着什么？
没错，他们都在等，他们都想知道，能让这等美女御马的主人又该是谁？
素月轻身下马，缓缓拉起车帘，自车中缓缓走下一道人影。
“嘶！”一时间众人尽皆痴傻了一般，死死的盯着那马车上走下的女子，这叶清澜当真可谓是倾国倾城，一时间竟是让全军忘乎所以，气质卓绝，风华绝代，似是那洞庭之水一般清澈动人，又似是开屏孔雀一般颠倒众生。
“烟波楼叶清澜见过孙大人。”叶清澜拾级而上，每一步都是那般优雅动人，叫人再也离不开目光，即便是年已近五十的孙传旻也觉着心头一阵火热，但他毕竟是一方总督，稍稍思索便回过神来：“慕、慕竹？”
“孙大人，我大明的太子如今已在城外，孙大人可愿随我前去恭迎？”叶清澜微微一笑，甚是温润。
“啊？太子？”孙传旻脑中有些愣神，可也隐隐猜到了慕竹的来意，当即喜道：“既如此，愿与慕竹小姐同行！”
全军立时散作一团，纷纷随着叶清澜与孙传旻的脚步，朝着南京北城涌去，各个都在讨论着刚刚发生的一幕，可终究看不出个所以然来，但那默默待在校场之上的历王却是一片混沌，叶清澜没有理他，孙传旻没有理他，即便是刚刚杀过人的紫衣剑也依旧没有理他，他们的蔑视渐渐让历王所明白——他连让他们杀死的资格都没有，他不过是一只跳梁小丑而已。
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南京城楼之下，叶清澜与孙传旻并肩而行，但那闲庭信步般的神采却已然让人震惊，那孙传旻贵为一方总督，又是两榜进士出身，气场威严无需多言，可如今走在叶清澜身边，那时不时打量一番的小眼神显露出来，却是让人不免将他视为随从小厮，哪里还有总督气派。
“却不知慕竹小姐计划如何处置那历王？”许是想着能多与叶清澜聊上几句，孙传旻却是打开了话题。
“孙大人可知那押着你的护卫是什么人？”叶清澜微微一笑。
“哦？还请仙子赐教。”
“他是杜伏勇的手下，叫做杜霆。曾经是江湖上赫赫有名的雷霆剑，可自从跟了杜伏勇，竟是连姓氏都给改了。”
“竟是杜伏勇的人，原来如此，我就说这历王向来只知吃喝嫖赌，哪里会有此手段。”孙传旻略作思索，却是好心提点道：“只不过，看校场那架势，似乎这杜伏勇在我军中安插了不少细作。”
“孙大人勿滤，这细作之事，我已让素月去处理了，此刻正是军心涣散，迎回太子，才是当务之急。”
“慕竹仙子说的是。”孙传旻心中微定，这慕竹仙子果不负烟波楼楼主之名，此次出世运筹帷幄已久，每一步都似是在她掌握之中。
“看，他们来了！”
孙传旻顺着慕竹的眼神望去，却见那远处忽然扬起一路人马，旌旗摇曳，衣甲鲜明，孙传旻心中暗道：“看来这是早有了准备，不然逃亡的人马哪里来得这般从容。”孙传旻也不点破，此刻南京上万军马已然驻于城下探望，百姓自然是希望迎来的是一支行装齐整的军马与那气宇轩昂的太子。
果如孙传旻所料，太子萧启便骑行于军马正前，一身金色华服甚是优雅端庄，加之萧启本身就长得俊俏，此刻万军阵前从容而行，更显玉树临风。
萧启左右两侧各有一人，左侧之人孙传旻也认得，那是燕京指挥使庞青，想来此次护送太子便是他的功劳，而另一人却是一名白袍女将，身量颇高，身上却不带一丝赘肉，但那看似窈窕无力的身子骨，却是手持着一杆丈八长枪，宛若雌虎在前，威风八面，孙传旻不认得这女将，但却认得她身后的大旗——“惊雪！”
这世上能有几个惊雪？
三年前大同关一战，那个扭转乾坤的惊雪如今就在自己眼前，就在南京城外，就在大明太子萧启的身侧，孙传旻望了望身边依然平淡如水的叶清澜，眼中不知为何涌出几丝泪花儿。
“天佑我大明，烟波楼在，我大明，便亡不了！”
“臣南京总督孙传旻恭迎太子殿下！”见得萧启已然靠近，孙传旻心中激荡，登时神色一整，拍袖屈膝，双腿跪于城下，以头扣地，山呼恭迎之语。
“恭迎太子殿下！”南京城下，或是有感于天子皇家的威仪，或是心中那一丝被这南归太子点燃的复国希望，一时间南京城中的上万军卒尽皆跪倒，连带着的，还有那南京城中的百姓。
叶清澜却依旧站在那里，距离燕京一别已是三年，三年来，她还是第一次如此郑重的打量这个大明的四皇子萧启——如今的太子，将来的天子，一晃三年，萧启已然从一个稚嫩幼童，长成了一个翩翩公子，圣龙血脉，当真是命中注定了一般，这十五岁的少年，此刻起便要肩负起天下臣民的重担。
萧启自马上轻轻一跃，神色从容的朝着跪迎的人群走去，他谨记着惊雪与素月两位师伯教他的话，便身子一躬，双手将孙传旻扶起，肃然道：“大明不肖子孙萧启，未能匡扶社稷驱逐鞑虏，有愧于我大明万千子民！”
“殿下休要自责，鬼方肆虐江北，但终究是一方蛮夷，终有一日，我大明便要在殿下引领下杀回燕京，重振我大明天威！”孙传旻顺势起身，好生劝慰。
萧启微微点头，却是绕过孙传旻，朝着那跪倒在城下的南京军民看去，心中感悟良多，稍加思索之余，便朝着那位他心驰已久的仙子看去。
三年之前的灯宴之上，他圣龙瞳初开，于闲暇之际却已然能望见高楼之上的叶清澜，可那时他功力尚微，虽是感知得到，但终究是未能瞧个仔细，而今这仙子近在眼前，可依然给他一种强烈的虚无缥缈之感。
她便是慕竹吗？
这世上竟有如此美貌出尘的女子？
萧启虽是才过15，但那心性已然成熟许多，可如今见得慕竹这般令人神往的仙容，依旧忘乎所以，他出身显贵，又是圣龙血脉的天命之子，这些年来也算是识得了许多绝色美女，可无论是香萝萧念还是烟波楼的各位师伯，与这慕竹小姐相比起来尽皆失了些颜色，或许慕竹也并未有什么颜色，此刻她一袭白衣，轻简从容，不施粉黛，静静的站在南京城门之前，神色安然祥和的望着自己，又让自己生不出半点亵渎之意，萧启暗自咂舌，稍稍沉淀些许，终是走进前来拜道：“萧启拜见慕竹小姐！”
“好。”叶清澜微微点头，却只说了这样一个字，便已转身向着城中行去，素月缓缓上前，朝着萧启温声道：“我与小姐便住在总督府旁的宅院里，你师父也在。”
萧启默默的望着慕竹与素月远去的身影，心中一颗大石终是落下，此行南京，自然是要重振大明基业，有朝一日杀回燕北，可南京兵力较之北方更有不如，他若想复国，必然要借助这烟波楼的帮助，如今慕竹终是认可了他，这精心准备的迎接与那一声“好”字，便已令萧启心中释然，可素月临幸之际所提到的师傅的事却又令他迷惘起来，一想起那南归途中靠在琴枫肩头一动不动的师傅，想起自己似乎感知不到师傅的修为所在，萧启已然隐隐猜到些端倪。
“众卿平身，回城！”萧启一声令下，群臣皆起，自孙传旻以下，南京大小官员军士尽皆散出一条路来，萧启回身上马，便在庞青的护卫下缓缓入城。
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长江水势还算平缓，几艘行船流连江面向南而行却也安稳，可令人稍感意外的是，这几艘行船却均是用杆子挂起几条白色丝带，船中家仆随从尽皆披麻戴孝，面色沉重。
“小姐，您还是吃些东西罢，再不吃，你这身子骨可怎么撑得下去啊？”行船之中的一间还算敞亮的房间里，一名穿着孝服的丫鬟侍立在床头，苦苦劝慰着床上的小姐，可那被唤作小姐之人却是无力的摇了摇头：“小莲，我吃不下。”
“小姐，你这哪能行呢，姑爷传信说他已逃了出来，想必此刻就在我们后头呢，可别等姑爷在江南与咱们见面之时，小姐饿坏了身子，那姑爷发起脾气了，小莲可就惨了。”小莲有一句没一句的闲聊着，似是想打破这小姐的心中枷锁，见小姐依然没有动静，只好长叹一声：“小姐，逝者已矣，您一定要看开些啊。”
这小姐闻得此言，却是双目一闭，自眼中流下一抹泪花儿出来，终是开了口：“爹爹，爷爷就这么去了，而我连为他们收尸抬棺的机会都没有，当真不孝。”
原来这小姐便是那嫁予吴越的慕容巡爱女慕容尔雅，此番燕京城破，吴越倒是第一时间安排她先行南下，自己伴着他吴家一行走在后面，吴越为人一向谨慎，此次计议算计鬼方虽是未能成功，但他也不会将自己置于险境，几番周转，便也领着家人轻松南下。
“小姐，小莲没读过什么书，可也知道老爷们是为了国家而死的，如今百姓们提到慕容家哪个不竖起大拇指称赞的，小姐与姑爷也都是好样的，此刻小姐也应该像他们一般，好好调养身体，有朝一日才能有机会为国出力才是啊。”
慕容尔雅却是稍稍感念此言有理，心中痛楚缓解一二，当即想到自己那夫君于国难之时而出，献计引鬼方大军入彀，若不是东城有变，此刻鬼方想必已经被驱逐出去了，哎，一念至此，慕容尔雅不由来了些许精神，缓缓起身坐起，朝着小莲道：“好小莲，我听你的，我得养好身体，相公日后也是国之大器，更需要自己照顾才是。”
“小姐，不好了。”正当慕容尔雅起身就餐之时，房外却是传来一阵急促脚步之音，慕容尔雅眉头一皱，却是见一名清声女婢喊道：“小姐，船夫在船头打捞起一具尸体。”
“啊？尸体？”慕容尔雅神色一黯，不由想到这长江以北已尽遭鬼方屠褥，江河之上漂泊着些许落难百姓尸首想来也不足为奇。
“小姐，不是一般的尸首，船夫说这尸体有些古怪，似乎，似乎还有气。”
船面之上，慕容尔雅披着一件白衣丧服，稍稍朝着人堆走来，却见那面上果真躺着一具男尸，之所以判定为男尸，却是见那胸腹之地已然冒出一块好大的窟窿，窟窿之间的血迹已然流干，那若隐若现的肝肠都有些损毁，透过这窟窿已然能看到他躺下之地的红色船板，这自然是死的不能再死的人了。
可船夫却是说他似乎还有气，微微蹲下身去，用那纤细精致的小手指朝着这男尸鼻尖探去，果然，一股微润热流自鼻尖呼出，这男尸果真还有气。
“小姐，这，这到底是人是鬼啊？”小莲稍稍靠在慕容尔雅的身后，有些惶恐。
慕容尔雅自然也是头一次遇到这般情况，当即也乱了方寸，但此刻却又不忍再将这尸体抛之水中，只好吩咐道：“先将他安置在柴房罢，若是他上岸还未断气，那或许可以寻个郎中看看。”
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燕京城中，夜八荒正与夜十方相对而坐，极是惬意。
“这么说，贪狼与怒雷震尽皆毙命，如今的护法只剩三位了。”夜八荒微微品饮着手中香茗，缓缓言道。
“正是，烟波楼的实力确实比我们想象得还要厉害，三年前我设计于那紫衣剑琴枫，本以为她已命丧夜孤山，却不料三年后她竟是重出江湖，而且这一次修为大进，连我也敌不过她了。”夜十方回想起燕北城楼那一战，琴枫那携天地之势的一剑，心头便是一阵澎湃，如此神剑，世间罕见。
“烟波楼，昔日叶修在世之时，便已参透天地万灵，如今看来，叶清澜更甚乃父，不然也带不出这样四位天地灵秀之女。”
“这燕京一破，那琴桦被人救出，我摩尼教与烟波楼的恩怨可是要放在明面上来了，若是他日一战，却不知该如何应对？”
夜八荒微微笑道：“若是战阵之事到还不急，烟波楼出面必然要统筹南面，而这鬼方大军亦要肃清北方，如此划江而治，才是日后决战之时，眼下兄长所要担心的却是那紫衣剑。如今四灵天残阵已破，若是琴枫前来寻仇，怕是再难挡住吧。”
“那八荒有何见教？”
“当务之急，自是要帮着兄长彻底复原伤势，四海长春功若是能再进一步，想必也不会惧那紫衣剑了。”
“莫非八荒有合适的人选？”
“早些时候，我们只将目光对准了烟波楼的几位，可这烟波楼几女尽皆不凡，虽是各自单独行动，但却暗中有着呼应，捉一个琴桦尚且大费周章，更莫说那实力更甚的琴枫、惊雪之流。可今日杜将军的一封信却是让我给兄长物色好了一个上好炉鼎。”
“哦？”
“这是东瀛国的伊贺忍者送来的信，东瀛大将军德川甫仁意欲政变夺权，而伊贺派忠于皇室，却是无甚办法，只能求助于中原，这封信却是被杜将军截下了。”夜八荒将信递于教主十方，十方粗略看了一遍，眼中却是突然冒出精光：“献出后宫百名？”
“是，只需助天皇解决了这次叛乱，那天皇便答应将其后宫百名处子献出，按理说在中原咱们找那完颜铮索要也未必不可，可势必对咱们的大计有损，此刻兄长若是能去东瀛，一方面也是暂避那紫衣剑的风头，一方面又可趁机修复伤势，听说东瀛伊贺派不乏修为高深之女忍，以为弟估计，此一趟东瀛之行，兄长必可有所突破。”
夜十方暗自点头，心中也觉此事可行，正欲回应，却见得夜八荒剑眉一簇，斥道：“何人？”夜十方这才明白过来，当即朝着门口望去。
门后当即跑出一个人影，扑通一声跪在了二人身前，却正是那肥胖如猪的苍生妒，苍生妒胆战心惊的念道：“教主息怒，长老息怒，出事了，出事了。”
“嗯？”夜八荒一声轻哼，示意着苍生妒继续说下去。
“是二姐，二姐疯了，那鬼方大军进城四处滥杀，竟是有人一不留神把那陆家满门给包了，二姐刚才赶过去，陆家的人已经被杀得一干二净，二姐一怒之下将那队人马全给杀了，如今正怒气冲冲的朝完颜铮王汗大帐杀去，说是，说是要找他讨个说法。”
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萧启随着孙传旻入得总督府中，稍稍打理一二便马不停蹄的朝着府旁一间宅院行去，那宅院不甚繁华，但却别有一番雅致，但此刻的门口却是守着两名眼色凌厉的彪悍，这二人俱是来自饮血军中，烟波楼出世，自然少不了凡尘俗人的打扰，派遣两名凶汉把守着门口，自然是可以免去了不少麻烦。
但萧启终归是要来的，萧启朝那门头一拜，温声道：“还请两位兄弟通报，萧启求见。”
这二人俱是面色冷峻，丝毫未有变化，也不将萧启放在眼中，只是继续相对站立，萧启略微有些尴尬，正欲再次呼唤，却听得一声轻音传来：“太子殿下，且随我来。”却是自院中走出一名素衣仙子，言笑晏晏的朝着两位门人吩咐道：“这位是萧启太子，今后他来便无须通门了。”
素月领着萧启进得院中，却是率先将他引入到一间偏房之中，萧启却见这偏房中云雾袅袅，中间放着一个大圆桶，萧启顺眼望去，却能稍稍看见琴桦盘坐于桶中，香肩微微露出，竟是光着身子坐在水中，似是在沐浴，又似乎是在打坐练功，萧启一时彷徨无措，赶忙向素月问道：“素月姐姐，你可知我师傅她……”
“四妹此刻武功尽失，心脉尽毁，小姐也只能采了南海的龙眼之水为之易经洗髓，以作调养。”
“那这方法可能治愈？”萧启急切问道。
“哪里那么容易，暂且只能修复心脉罢了。”素月伤感一句，再也不似她平日里的淡然之意。
素月再将他引入正厅之中，这正厅之中却是于萧启心境一般，各个沉吟不语，惊雪端坐在正厅左侧，目光冰冷一动不动，琴枫坐在右侧，静静地擦拭着她的紫衣神剑，旁若无人。
唯有叶清澜缓缓朝着萧启迎来，轻轻言道：“可曾见过你师傅了？”
萧启缓缓点头，突然脑中一热，竟是跪下身来：“小姐，究竟是谁害了她，萧启定要替师傅报此大仇！”
叶清澜没有回应他，却是绕过他朝着厅中的正位坐了下来，白衣无暇，双腿并拢端坐，神色淡然的朝着萧启说道：“自今日起，你便唤我‘老师’。”
“老师？”萧启当即明白过来，转身朝着素月一看，却见素月稍稍向他使了个眼色，萧启当即明白，当即朝前走去，在素月座前跪了下来：“萧启拜见老师。”
“今后，他们四个也都是你的老师。”
萧启闻言大喜过望，这厅中之人，各个都是天下奇绝女子，能与这等女子相识已是莫大机缘，如今更是可以一齐拜作师傅，叫他怎不欣喜，萧启当即转过身来，朝着素月、惊雪、琴枫各自叩首便拜，三女之前却是有过商议，均是端坐于厅中，接受着萧启的大礼。
待萧启大礼过后，叶清澜却是起得身来，缓缓道：“启儿，你既然已经拜入我门下，今日我便为你讲讲这当今局势。”
“局势？”萧启摸摸后脑，却是不知如何应答：“当前不就是鬼方破了我大明燕京，如今正企图一统天下吗？”
“天下？”叶清澜轻轻一笑道：“这天下有多大，你可知道？”
“这？”萧启一时语塞，却是不敢妄言。
“这天下之大，我亦是不知的，可大明之于天下，却是有若南京之于大明。大明以北，有那草原游牧，匈奴鬼方均出自草原；这大明以东，虽是一片汪洋，可汪洋之中亦有诸国小岛，尤以那东瀛国最是强盛，早有觊觎我大明之心，如今东瀛大将军德川当政，意欲谋反，故而才耽搁了东瀛天皇的野望；这大明以西，有那天山雪峰，相传摩尼教便是来自于此；而大明以南，又有南疆诸族，各自善武，虽与我大明交好，其实也并未归我大明教化。”
“这？”
“这还不算更远的地方，草原以北，还有极北荒原，野兽丛生，万物难衍，东瀛以东又是一片汪洋，可那汪洋以东又有什么，却是再无人取过，南疆以南虽是群山险峻，可那群山过后却也有着与南疆等族相似的异域小国，而那天山以西，更是广漠无垠的大地，那里战乱不休，百姓丛生，却是有着一个毫不逊色于我大明的强盛帝国。”
“这些都是真的吗？”萧启有些彷徨，他虽然天资聪慧，可却也受了皇家局限，哪里如叶清澜一般游历多年，见识渊博。
“但这些都不是当务之急，如今鬼方正欲一统北方，以待来日挥军南下，而这南京兵马积弱，若不早做防范，怕是会再次重演燕北之祸。”
“啊？”萧启原先心中只道有了这烟波楼的帮助，自己终有一日能杀回燕京，可却未想到眼下局势甚是严峻，即便是烟波里出马，也需要从长计议。
“还请老师教我？”萧启再次跪倒，郑重一扣。
“鬼方声势浩大，铁骑战力强盛，有摩尼教相助，不可急切与之相对，宜徐徐图之；南疆蛊兵已出巴蜀，正与那陕北的李孝广对峙，其胜负如何可静而观之；眼下当务之急便是彻底收服江南一带，以安民心。首先，据我估计，孙传旻明日便会拥立你登基为帝，你可效仿古制，三辞三请之后便可顺势而行，趁早登基有益于吸附南逃臣子，天下归心；其次，重设朝堂，以亡国之名贬斥腐朽老臣，重用青年才俊，倡武兴兵，以图后进，其三，若我所料不差，那淮南杜伏勇便是摩尼教的三魔将之一，其人有勇有谋，此刻南京各路府兵之中均有他的细作，当趁早将其拔除。”
萧启肃穆的望着慕竹如数家珍似的将天下大事展于眼前，只觉这白衣仙女越发神秘，但他却容不得一丝马虎，他的肩上扛着的是大明子民的希望，是萧氏一族的深仇，怅然之间，萧启眺望北方，已是落下泪来。