草原上的物资同样颇为匮乏,毕竟这里是黑土大陆。海伦极少享用这种精细烹饪的美食,她也吃惯了粗糙食物。
虽然在某些击退了公爵税吏们的庆功宴上,有些牧民们也会杀一头家里的羊庆祝。
但,毕竟草原上缺少像修道院的厨房里这种全面而且精细的调料,那羊肉里还带着浓郁的膻味,和这里的味道根本没办法比!
“好吃吗?”
看着海伦的模样,卡莎期待地问道。海伦感觉自己的眼泪几乎要流下来,她看着面前的姑娘,轻轻点头:“嗯,很好吃!”
“好耶!”卡莎攥着刀叉的双手伸向前方,做了一个庆祝的动作。作为一个美食家,她也渴望自己的厨艺得到认可。
海伦微笑着,随后拿起旁边,烤得热气腾腾,还涂抹了黄油的土司来改善口味。
那浓郁的麦香味带着黄油的甘甜,在她的口中释放而出,醇厚的香气又让她的眼睛里止不住地想要流泪。
她克制着自己狼吞虎咽的冲动,虽然面前的姑娘看上去心思单纯却又热情善良,但她不想自己的吃相看上去太过难看。
很快,她将自己面前的牛排和水果都吃完,又学着卡莎的动作,从土司上撕下面包片,将盛装牛排的银质餐盘里面剩余的酱汁擦掉,放到嘴里,全都吃得干干净净,这才终于完成了一餐。
“啊,结束啦。”
卡莎的身子依靠在身后的椅子上,拍着自己微微隆起的肚皮,满脸都写着满足:“啊,海伦小姐,你能喜欢我的手艺,我真是太开心啦!”
海伦拿着手中的玻璃杯,默默地喝着牛奶。
土司的麦香、黄油的甘甜和牛肉的嫩滑鲜美依旧萦绕在她的唇齿之间,让她纵然明明已经吃饱,却还感觉意犹未尽。
她默默抿着自己嘴巴里面残留的味道,犹豫了一下,有些忐忑地问询道:“这一餐的花费,应该不菲吧?”
卡莎一怔,接着笑着摆手,否认道:“不不不,不贵不贵,原材料都很普通啦,重点是这些调料,还有手艺。在黎贝尔港,基本上就算只是一些普通家庭,每天也都能吃上这样的早餐。”
“啊……虽然这样的情况在南港区还是并不多见,但自从神父一群人,把南港区的房子价格炒上去之后,现在原本贫民窟里的人,也都没有以前那么穷了……”
她这样说着,对市场价格这类东西并不敏感,只能做一个简单笼统的总结:“总之,这些真的不便宜啦。你放心,既然神父来这里了,那么未来象牙湾港,还有厄里芬草原上的牧民们,都是每餐都吃到这样的美食。”
卡莎笑着,说的关于“房价”一类的这些东西,却让海伦的心头冒出了更多的问号。
黎贝尔港?不对,我们现在这是在象牙湾港,她所说的黎贝尔港,是什么地方?
看着眼前单纯的月精灵姑娘,海伦并未遮掩自己的困惑,大胆地说出口。
卡莎闻言一怔,随后挠了挠头,有些不好意思:“哦哦,你还不知道,我们是怎么来的。”
“嗯……简单来说,我们是来自一个叫黎贝尔港的地方,来到这里,本来是为了寻找到法蒂玛小姐的故乡。而在小半年之前,这里还在被一个叫‘海狼’公爵的家伙统治着……”
她这样说着,一五一十地将自己等人的经历,和面前的海伦和盘托出。
后者几乎全程保持着略显呆滞的表情,大脑飞速运转,处理着新接收到的信息,等到卡莎全部讲完,才机械性地点了点头。
哦,原来如此,他们也是外来者,是出于公义,才推翻了本地的公爵。
但,如她们所说,未来草原上的普通家庭,餐餐都有牛肉可以吃?
这……
海伦一时间不敢想象,那该是怎么样富裕的生活。恐怕传说之中的天堂,能享受到的也不过如此。
这样的生活,真的是厄里芬草原上的居民们能够享受到的吗?
她的心中情不自禁地浮现出相关的幻想,但旋即,她便摇头,将这些关于享受的幻想先撇开,强迫自己的注意力专注于眼前的事务之中:“卡莎小姐,我们的午餐已经用完了,但霍桑神父……他什么时候回来?”
卡莎挠了挠自己的后脑勺,经过她这一通讲述,时间又过去了不少。
外面还没有霍桑的消息,她随后起身,道:“呜,他可能比较忙吧。不过不用慌,走,我带你去找找他,他这会儿应该在城区里,我们去找一圈就好。”
说着,她很自然地牵起海伦的手,拉着她向房间外面走。
海伦没有拒绝,起身,跟着她一路向外,走出厨房的门,穿过曾经白狼公爵精心打理的别墅花园,走到外面的山坡上,准备下山。
刚一过来,海伦便看见,在远处的农田之中,正有一群人推着巨大的铁质犁耙,辛勤地耕耘着。
在田头矗立着方形的小房子,房间外面支着大锅,正在热气腾腾地熬煮着肉粥——虽然看不清里面的肉到底如何,但看着房子外面挂着的,已经吊起来山羊,她可以确定,那粥里面绝对不会少了肉食。
她一时间有些失神,也有些羡慕。那可是铁质的农具,她不敢想象,有了这些东西进行劳作,效率要比以往高多少倍。
以后,厄里芬草原上,也一定要有这样的农具。
她的心中暗暗想着,脸上不动声色,跟着卡莎一起下山。
本来,海伦还以为,这个看上去皮肤细腻、娇生惯养的精灵姑娘不会走得太快。但没几步走出去之后,她就发现,自己错了。
卡莎的身手绝对不比自己差,甚至很可能远比自己还要更好。
她一开始明显是在故意控制着自己的脚步,让她能够跟上,等发现她确实能够跟上自己之后,再一点点地加快。
海伦跟着卡莎的节奏,一点点加快自己的速度,很快,她就发现自己的气息和节奏上略有一些压力,而卡莎依然如同闲庭信步,游刃有余。
在注意到她按照这个节奏走会有些吃力之后,卡莎这才故意放慢速度,保证她能够追上,于是海伦这才维持在一个平稳的节奏,跟在她后面,不至于掉队。
但越是如此,她越是感觉暗暗心惊。感觉到卡莎对节奏的把控,她已经明白,对方的实力远在自己之上,才能如此无微不至地照顾自己。
修道院里的一个普通修女,竟然都拥有如此的实力,那么那位霍桑神父,他的实力,到底有多么可怕?
海伦这样想着,随后非常庆幸,自己没有和对方发生冲突。
但紧接着,她的心中不免产生一股困惑。
那么强大的他,还有什么是不能够做到的呢?我,又能给他提供什么呢?
这是她的困惑,使得她对霍桑越来越好奇。但暂时,这个问题得不到什么解答。
两人继续向前走,很快便来到象牙湾港的城区之中。海伦定睛向前看,就发现,眼前的城市和自己以往去过的地方有些相似,但却又截然不同。
城市的街道经过专门的平整,马车走在上面也不会有丝毫的颠簸。
街道两边有专门的下水道,有了这些专门藏污纳垢的地方,这街道便不像她去过的任何一个城市一样肮脏、糜烂,散发着令人作呕的臭气。
街道两侧的房屋仿佛是一个模子里刻出来的一样,一间间地互相挨着,整齐划一。
道路两侧来往的行人是和她有着同样褐色肌肤的族人,但他们每个人都穿着透气的棉布短衫,纵然依旧贫穷,但头发和衣服都清洗得颇为整洁,彰显出积极乐观的生活态度。