【蕾琵雅的寝室】
“呼～嗯～”
经过了一个晚上的“冲刺”下来，被蕾琵雅搞得早就全身虚脱软趴趴不想动的金萱，这时候似乎真的当自己是只猫一样蜷曲着身体，以低沉而甜腻的声音回应着同样也是累得不想动的蕾琵雅有意无意的抚摸动作。
“陛下？好了啦，可以说话了。”
“不要啦，人家还想继续体验当猫的感觉说。”
枕着蕾琵雅随呼吸轻轻起伏着的柔软胸口，向来以“意志坚定、决策果断”而闻名于国内外的金萱，也难得地露出了小女孩般的天真个性。
“毕竟在离开这个房间、踏出你家的门口之后，我就得回到自己身为女皇的另一面的说。”
“毕竟你还有凯文皇子不是嘛？”
蕾琵雅笑了笑。“我们除了君臣的关系以外，顶多也只是姻亲和『奸夫淫妇』而已。”
“……蕾琵雅，我有件事情必须要对你实话实说。”
稍稍抬起头好让自己更贴近蕾琵雅身上散发的柑橘香气，金萱开口说出这句话的时候，却引来了蕾琵雅的讶异神情。“关于凯文的事。”
“关于皇子殿下？”
“嗯。这件重要事情，我暂时只想让你一个人知道～虽然我也很清楚，最后铁定会纸包不住火。”
金萱爬起身子，等到蕾琵雅也坐直起身体之后，才在一声叹气的同时低着头。
“就在我来这里找你的前一个晚上，皇宫内的医疗团队曾经向我发出凯文皇子的病危通知。”
“嗄？”
蕾琵雅忍不住一脸诧异。“金萱姊，你是说凯文他……”
“凯文的身上，染上了来自他死去的父系家族的遗传系重大疾病，恐怕活不过这个月。”
金萱低声叹了口气。“我这个妈妈也真是糟糕……整天为了这个国家而在忙东忙西，却没注意到自己的亲生儿子很可能会因此而长不大……”
“……所以你想趁着被我当『人肉玩具』的机会，接受我的精液而受孕？”
心念一转，蕾琵雅想起刚刚金萱在床上的奇特举动的同时，忍不住自心底冒出了一阵凛冽的寒意。“金萱姊，你这可害死我了……”
“蕾，我也知道我自己做出这个决定等于是在玩火自焚。”
金萱举起右手，制止蕾琵雅继续开口。“但是我更清楚，这是我对于造成你『现在的身体情况』所必须要负起的最大责任。”
“……？”
“蕾，现在的我只是个挂着尊贵地位的『残花败柳』。”
金萱说着，突然将自己的身躯紧紧地依靠着蕾琵雅的胸前。
“『替这个国家生下合法的继承人』，是我身为女皇除了日常政务之外唯一的工作。但是，你应该也很清楚才对吧？一个曾经失婚、替前夫生过一个拖油瓶的女性，要找到自己的第二春的难度有多高。”
“金萱姊……”
“所以我决定，用自己的身体生育属于你～和这个国家共有的孩子。”
金萱微笑着，在蕾琵雅讶异的神情中继续说了下去。
“造成你现在的身体状况，我这个『国家领导者』也必须负起我该负的责任。况且只要各方面都能配合妥当的话，谁说不能用别的方法『骗』过国民？”
“你是说『神谕』？”
“看来『银剑天使』这称号可不是白送你的呢。”
蕾琵雅恍然大悟的同时，金萱俏皮地举起了自己的猫爪手套抚摸起蕾琵雅的胸前双乳。
“毕竟你的身体也是神所赋予的奇迹，加上知情者都不说，谁会知道我们『走私』出一个新的凯拉尔领导者？”
“不过该有的鸡蛋蕃茄可是少不了了。”
蕾琵雅苦笑。
“金萱姊，我觉得这件事情最好能先和圣剑的部分团员先打个照会。毕竟如你先前说的，无论我们两个怎么努力去隐瞒，最后同样是纸包不住火。”
“在这里你是我的主人啊，傻瓜。”
金萱嘻嘻笑着。
“当然是你怎么说怎么好罗。不过在那之前……”她顿了片刻，瞥了一眼蕾琵雅两腿之间再次愤怒地矗立着的“旗杆”。
“先解决这个比较重要吧。”
“这回可没这么容易让你抢走主动权唷，女皇陛下。”
蕾琵雅哈哈大笑，双手开始动作的同时就把金萱给推倒在床上，同时将她的双腿用力分开。
“既然您『上面的』嘴和『下面的』嘴都曾亲自体验过我身上的这根『诅咒』，现在该是您用『后面的』嘴来体验的时间了吧？”
“咦？那、那里不行啦，蕾！那边是……呜啊啊啊？！”
“抗议无效呢，陛下。我要上罗！”
“好痛～～～～！蕾儿你、你把那根火热『诅咒』钻到人家的屁股里去了，快拔出去啦～～！！”
“遵命～女皇陛下，那我现在拔出去罗？”
“……等、等一下啦……讨厌，人家全身上下都已经被你给吃得死死了啦……（泪）”
【一月二十七日 “东方幻想乡”】
“怪不得凯文皇子除了出生那阵子之外，几乎都没有公开露面的纪录。”
结束了吊唁之旅，并且返回凯拉尔皇城复命的银杏、珍妮佛、茱丝蒂娜、碧翠丝在听完蕾琵雅对于金萱的提议的说明之后，银杏在众人的点头之中率先开口。
“蕾，照姊姊的说法，重病在身的凯文皇侄恐怕撑不过这几天？”
“依照金萱姊的说法是这样没错。”
蕾琵雅点点头。“为了求慎重，我还特别请约瑟夫爷爷代为邀请皇宫的御医团队前来宅邸私下确认，答案和金萱姊说的完全一致。”
“学姊，女皇陛下这样做等于是在走钢索吧。”
珍妮佛皱起眉头看着蕾琵雅。“用自己的声誉和你的名誉当做平衡身体的支撑……”
“其实要搞出吸引眼球的花样并不困难，困难的却是怎么样去『说服』有所怀疑的人吧。”
茱丝蒂娜笑了笑。“不过也不愧是女皇陛下，想得出用『神谕』的妙招解释自己怀孕的问题！”
“但是对于大小姐这个不能公诸于世的『奸夫』来说，立场就有点微妙了。”
碧翠丝想了想，看了蕾琵雅一眼。“大小姐，您自己能否接受『终生无法与自己的亲生子女相认』的尴尬局面？”
“平心而论，我自己绝对没办法做到这么冷血的程度，以一个曾经失去过家族的人的立场来说。”
拿起了盛装有幽影特别替众人冲泡的皇家红茶的瓷制茶杯，蕾琵雅喝了口茶才继续开口。
“虽然说我确实很不能认同金萱姊内心的想法啦，但是换做我今天是她的话，除了『让和我结婚的银杏递补成为下任女皇』之外，恐怕也没别的方法可以选择～不过我想，在座的你们也都清楚银杏这家伙是什么个性，要她当女皇可是难如登天。”
“我虽然身为皇室贵族，可我本来就没那个足以扛起国家大局的肩膀嘛。”
银杏装出一脸不悦的表情，嘟着嘴回应蕾琵雅的说法的同时，在座的其他人忍不住掩口闷笑。
“而且在『圣剑』的日子，比起在皇宫里面受到各种繁文缛节绑手绑脚的要自由得多，神经病才回去当公主呢。”
“这也是没办法的事情啊，公主殿下。”
碧翠丝笑了笑。
“所谓的帝国『贵族』或是盖斯特联邦口语中的『公众人物』，在人们的眼中都是以自己的『名誉』和『声望』来交换人们对于自己的支持。但是相对的，这些『知名人士』的一举一动必定都会被人们拿放大镜去检视～只因为他们要做出所谓的『模范』出来。”
“不过，要做到像是梅菲斯特这种程度的话就糟糕了吧。”
珍妮佛也露出微笑。“或许，梅菲斯特的存在也是某种我们不可见的神只所降下的『神谕』？”
“我在想，你口中的神明应该是借此警告我们『有为者不当若是』。”
蕾琵雅笑着点了点头。
“好了，这件事情就到此为止～只要在场的各位知道真相是怎么回事，并且依然能够支持女皇陛下，我想金萱姊的努力应该就不会付诸流水。”
“你这『奸夫』都无条件支持了，我们还有什么意见？”茱丝蒂娜哈哈大笑。
“……茱丝蒂娜，看来赛菲莉雅说得没错，你还真是只『嘴贱的蠢龙』耶。”银杏忍不住笑道。
“我嘴巴虽贱，但至少也知道分寸。”
茱丝蒂娜依然保持着微笑，对于银杏的调侃不以为意。
“毕竟我们都比女皇陛下好多了～能够留在一个我们都愿意付出全部心力去接受宠爱的人的身边，并且以自己的力量来保护这个宠爱我们的人。”
“少捧我了，茱丝蒂娜。我自认我没这么伟大～只是很自私地不想失去你们而已。”
对于茱丝蒂娜的恭维，蕾琵雅只是哈哈一笑，站起身的同时从碧翠丝的手上接过两把长剑系挂腰际。
“我很清楚，因为有了你们的帮衬，才会有我这个『银剑天使』。”
【一月二十九日 凯拉尔皇宫 谒见大厅】
“以『女皇特使』的名义前往帝国东部视察？”
“嗯。当然要用什么其他名义，你们自己可以决定。”
金萱女皇点点头，看着前来谒见的蕾琵雅和银杏。“不过朕想请你们『圣剑骑士团』代为跑这一趟，其实另外还有个主要原因。”
“原因？”
“是关于当地流传许久的『黑色新娘』传闻。”
金萱女皇看着提出问题的银杏。
“朕虽然已经先根据东方各领地领主的情报而派遣调查员去调查，但是去的几个人最后都被发现全都遭到各种不明方式的杀害而失去生命，死状相当凄惨。朕想你们应该也很清楚，预定要重新签订和平条约的『泛塔西亚和平会议』即将要于过几天之后的下个星期，在凯拉尔皇城举行第一次的预备会议，朕不想让这个『黑色新娘』的事情造成各国来宾的过度紧张。”
“既然是陛下亲自交派的任务，我们自然必须全力以赴，在最短的时间内解决此事。”
蕾琵雅顿了片刻之后，问道：“金萱姊，还有什么其他的事情？”
“没别的事了～你们可以先回去准备动身。一旦准备好的话，就随时出发。”
“是，属下告退。”蕾琵雅和银杏同时行礼，接着先后转身离开谒见大厅。
等到蕾琵雅和银杏离开之后许久，抬起左手看着手上最近才佩戴着的银色戒指的金萱女皇，突然幽幽地叹了口气。
即使内心很清楚这枚有着交叉着两把剑、以M字为基底图案的银色戒指，是蕾琵雅给予自己表示被承认为“密斯里鲁家族爱奴”身分的证明（表面上的说法当然并非如此，毕竟这枚戒指的真正意义也只有与蕾琵雅亲近的人才会知道），但是在大庭广众之下面对自己公开的属下“兼”床上的主人，身为一国之尊的金萱女皇心中忐忑的思绪却持续翻滚着。
沉默了许久，再次长叹一声的金萱女皇终于举起了戴着戒指的左手，并且在戒指所在的无名指上留下了来自自己嘴上的粉红色唇印。
“主人……你的萱奴，在这里祈求你能平安无事……”
反复地在内心深处说着这句刚刚说不出口的话语，金萱女皇才将低头吻了许久的左手徐徐抽开，于进入谒见大厅等候的侍女们的随同之下，动身回到寝宫休息。
尽管踏出去的步伐比起平常来说总有点沉重，但是金萱女皇的内心深处似乎决定了某件事。
当蕾琵雅完成任务回到皇城的那天，我就是她所拥有的“萱奴”～下定了如此决心的金萱女皇，彷佛看见了自己和银杏一起臣服于蕾琵雅面前，共同使出浑身解数服侍她的香艳场面。
【密斯里鲁宅邸 客厅】
刚告辞金萱女皇回到宅邸的蕾琵雅和银杏，马上就被上门来的访客给吓了一跳。
“芙蕾雅？！”
“唷，密斯里鲁公爵『夫妇』阁下。”
一身合身的大红色高衩金线旗袍、踩着同色系的半高跟鞋，身后却跟着三名蕾琵雅先前从没见过的翼人女性的“烈焰公主”芙蕾雅·菲妮克丝公主，见到蕾琵雅和银杏回来的时候，却依然不改本来就有的顽皮个性，笑嘻嘻地以“夫妇”当作打招呼用词。
“这应该是我们从盖斯特之乱过后的首次见面吧？”
“瞧你这打扮……你是下周和平会议的代表？”银杏问道。
“眼力真好，一猜就对了。”
芙蕾雅笑了笑。“我是翼人族的莱茵女皇～也就是我妈～带来的翼人族代表团成员，同时『兼任』龙族的授权代表。”
“兼任？”
“因为从地缘上看，翼人族和龙族也算是邻居嘛。”
芙蕾雅对于蕾琵雅的好奇问题倒是见怪不怪。
“况且你们不是有个现任的龙首城城主，那位现在仅剩少数成员的龙族实质领袖～『银龙巫女』海克丽妮？这个兼任工作就是她透过我妈委任我的。”
“不过你会突然跑来这里，我看应该和海克丽妮城主无关吧？”蕾琵雅微笑道。
“哎呀，看来以后不能在你面前动太多歪脑筋呢。”
芙蕾雅哈哈大笑。
“我来介绍一下好了。这三位就是和被称为『烈焰公主』的我、『密林将军』蒂普、你们见过的『神风将军』梅芙并称为『六星上将』的另外三人～身材最壮硕魁梧的这位棕发小姐，是『百岳将军』藤山千歌音（Fujiyama Chikane）；戴着眼镜、看来是个没长大小女孩样子的蓝色短发少女是我军的参谋，素以智谋策略决胜的『云霞提督』香津美·克劳蒂亚（Katsumi Claudia）；最后这位和梅芙一样满头金发的大眼妹，则是和『神风』梅芙一样擅长以快打快，不过打起来杀伤力却更痛的『轰雷将军』蕾蒂·珊达（Lady Thunder）。三位，在你们面前的这两位，就是当前神圣凯拉尔帝国的重要支柱～『银剑天使』蕾琵雅公爵，以及『死神公主』银杏公主殿下。”
“参见公爵大人，公主殿下。”
“不用多礼。不过……说是『重要支柱』，我看你真正的意思是想说『重要的蛀虫』吧。”
蕾琵雅开了自己一个玩笑的同时，第一次见识到蕾琵雅平易近人风采的千歌音、香津美和珊达都不约而同笑着摇头。
“有话快说吧，我们还得准备整理行李。”
“整理行李？”
芙蕾雅露出了好奇的表情。“你们要去哪？”
“奉了女皇陛下的亲自命令，要去调查『黑色新娘』的事。”
银杏接着说道：“不知道芙蕾雅你对这个神秘人物知道多少？”
“公主殿下，很抱歉，其实我们对此所知也不多。因为她的出现，也才不过是在最近几年里面，拥有自动人偶的『黑色教派』于帝国内部各处以不同名义捣乱的时候。”
芙蕾雅身后的几个人对看了一眼，最后由香津美先开口。
“但根据我族派驻于帝国东部的情报来源所报告的机密讯息分析，这位在阁下口中称之为『黑色新娘』的神秘人物，其各种举动在帝国民间却有着可说是相当不错的正面评价，甚至有人拿古代文献中记载过的多位『黑暗英雄』的行径与『黑色新娘』所做过的事情相比，尊称她为『黑夜的正义女神』。”
“我敢打赌，要是我姊知道你们居然把重要的情报网布置在帝国境内的话，她不找莱茵女皇陛下拍桌子大骂『干涉国内事务』才怪。”
银杏微笑看着脸色微变的芙蕾雅等人。“先皇对于你们的『墙头草』评价，看来还真有这么点道理。”
“你就先饶了我吧，银杏～你明知道我和你一样，都对于带领民众的事情超级没兴趣。况且和金萱女皇陛下一样，以一己女性姿态领导翼人族的我妈，也只是想找个在外交上可以依靠的有力肩膀嘛。”
芙蕾雅苦笑着，双手半举作出了投降的姿势。
“不过，或许也是因为冒险者公会开出的缉捕赏金金额高到算是相当吓人的关系，不然我妈也不会动用包括我在内的翼人『六星上将』全体前来，准备相机支援蕾琵雅。”
“只是为了要抓一个『黑色新娘』，有需要得动用你们『六星上将』通通出马？”
蕾琵雅一脸纳闷。“这就怪了，我所知道的莱茵女皇陛下向来精打细算，没道理一次把手中的好牌都给推出去吧？”
“除了这个『黑色新娘』似乎有着无法预测与估计的实力以外，我在想，莱茵女皇陛下是藉机给我们这群部下一个可以『员工旅游』的机会。”
甩了一下造型独特的金色大波浪过肩卷发，眼瞳有着独特的金／绿双色的珊达倒是笑了笑。
“不过，可能就得委屈公爵阁下您担任向导和旅费出资者了。”
“我可不是在经营慈善事业耶。”
蕾琵雅笑了笑。“要我出钱出力，总该给我点相对应的报酬吧？”
“请阁下您放心，就我所知，莱茵女皇陛下有位远嫁到帝国、目前独自孀居的堂妹，她也是我们设置于帝国东部的这个情报网路的总管理人。”
千歌音开口的同时，吐出了低沉度和茱丝蒂娜的破锣嗓子可说有拼，但是应对却相当得体的话语。
“如蒙公爵阁下您能不嫌弃，属下愿意居中牵线，让她成为『圣剑骑士团』的得力助手。”
“听藤山小姐的意思……您和这位小姐认识？”银杏问道。
“其实，出身贫民区的千歌音原本是个没有名字，也不知道父母是谁的孤儿。她现在的名字，还是当初领养她的这位皇族成员替她取的。”
芙蕾雅原本笑嘻嘻的表情突然一歛，在开口同时挤出了一个苦笑。
“我妈直到现在还是常常在说，如果没有她的及时出现，千歌音现在大概只有『靠着一身怪力在当黑社会组织的打手』这条路可走，也不会成为我族的平民和士兵眼中那个看似沉稳、实则威猛的『百岳将军』了吧。”
“虽说和那位『破城狂龙』茱丝蒂娜小姐相比可能还有很大的差距，但是千歌音身上蕴藏着的如同猛禽般的威猛力道，就曾经让兽人族派驻我族的使节都忍不住目瞪口呆了呢。”
“总算到达这里啦，梅芙？”
听出了这个声音的主人是谁，神色稍宽的芙蕾雅笑着摇摇头，把目光转向门口。
“抱歉，让各位久等了。”
出现在门口，随后连袂进入客厅的两名年轻翼人女性，正是拎着金色长枪在手的“神风将军”梅芙和腰际佩挂双刀的“密林将军”蒂普。
“梅芙／蒂普，参见公爵大人、公主殿下。”
“我想我还是重新声明一下好了：在这个宅邸里面，不需要像是公开场合那样拘礼。”
蕾琵雅笑着以手势回应两人向自己的问候，接着开口说道：“密斯里鲁宅邸里面除了女仆和女奴之外，各位都是我～蕾琵雅·密斯里鲁愿意付出友情、并努力建立终生交情的至亲好友。因此，各位不需要用那些足以烦死人、但却只是纯粹对外做公关之用的礼节来拘束自己。”
“公爵阁下果真和一般贵族不同呢。”
千歌音说着，忍不住对于初次见面的蕾琵雅刮目相看。
“属下虽然也看过不少的贵族人士，但是能像是公爵阁下您这样平易近人的恐怕没几个。”
“小千（『六星上将』的其他人对于实际年龄较为年轻的千歌音的昵称），我想我们会有一段时间好好地深入认识这位『银剑天使』，现在就拍马屁似乎还嫌太早了点吧？”
梅芙露出微笑看了一眼千歌音之后，转向芙蕾雅。
“殿下，金萱女皇陛下刚刚已经同意，不用等到本次和平会议的议程开始，她允许我们『六星上将』可以在蕾琵雅公爵阁下的邀请之下前往东部地区。”
“这下可真的成了名副其实的『员工旅游』了呢，蕾琵雅。”
银杏笑了笑。“你怎么决定？”
“就去东部跑一趟吧。”
停顿片刻，蕾琵雅才看着露出了一脸对于这次旅游表现出极有兴致样子的“六星上将”。
“但是在此之前我有个小问题～你们原本是以『和平会议代表』的身分前来，不参加开会真的没问题？”
“对于包括两位女皇陛下在内的各国代表来说，这个会议的主要目的仅止于『和新盖斯特联邦的四国代表交换名片、握手聊天』而已，要真的趁机交涉那些什么包括战争损害善后啦、重新签订和平条约等等的事情，恐怕还得搞上个好一阵子呢。”
香津美说出了自己的看法。
“而且根据莱茵女皇陛下的看法，现在的联邦各国领导者大概都没有什么余力或是实力可以去考虑『统一』的事～毕竟就连在我们过去的情报评断里面，曾经被评论为『距离“将盖斯特联邦统合为一个国家”的目标最接近的领导者』的莱恩·盖兹总统，最后却还是冤枉地死在梅菲斯特这个『闪光的不孝子』的手里。”
“如果梅菲斯特那个杂碎懂得『忍耐』的好处的话，或许他靠着独特的民气支持度和自己的才能，有可能可以完成自贵国的『铁拳大帝』拉欧·凯拉尔皇帝陛下以来极为罕见的『统一大陆』霸业。”
蒂普轻轻点头。“可惜我族的年长者们说过的『少年得志，语无伦次』这句俗语，再次在梅菲斯特身上发挥了精准的预言能力。”
“我倒觉得，梅菲斯特应该是『少年得志，头壳坏去』吧。”
芙蕾雅看了两个部下一眼。
“你们应该也都听过，我妈对于这个家伙在开战之前，于凯拉尔搞出的飞机的评论～在担当相当于一国的『颜面』的驻外大使职务的时候都可以这么嚣张，真要被他统一整个大陆那不就更惨了？”
“嘛，还好现在这家伙早就被烧得连灰烬都不剩，至少让这种预料并没有成为事实。”
蕾琵雅笑了笑。“不过，说真的，会有这个比老鼠还更加要『人人喊打』的家伙的存在，应该也算是这个大陆上的奇迹之一吧？”
“我觉得你这位备受命运操弄，却还能好好地活着坐在这里聊天的『银剑天使』才是奇迹吧。”
银杏忍不住笑了笑，插嘴道：“该回归重点罗。蕾琵雅，你除了芙蕾雅她们这六个『六星上将』以外，还打算要带哪些团员一起去调查这件事情？”
“扣掉你以外，目前暂定的有缇葛拉、碧翠丝、华莲。”
蕾琵雅看了看身边的银杏。
“茱丝蒂娜肩负着重整过的『飞蝗』警备部队的指挥重任，我想她在举行会议的这段期间里面，应该是没办法跟着我们跑；至于担任参谋的珍妮佛，则必须要留下来替我指挥由莉她们；赛菲莉雅则在工作坊赶工清理积欠的订单，所以暂定是这样。”
“你没打算带哥吉拉先生他们去？”芙蕾雅问道。
“哥吉拉先生大概是上一战之后觉得有点手痒了吧，这阵子都在幽影的『东方幻想乡』帮忙拆房子。”
蕾琵雅笑了笑。“反正这次应该也不需要他们帮忙搅局，就让他们也趁机休息一下充充电好了。”
“要不要顺便带『玩具』去解闷？”银杏突然问道。
“再说吧。”
看了一眼对于“玩具”这两个字似乎想到什么的芙蕾雅，蕾琵雅才摇摇头。“我还没想到要带啥去。”
“无论你带什么我都见怪不怪，干嘛露出那种表情？”芙蕾雅微笑道。
“我知道小住过我家的你可以无所谓，但是其他人不见得也可以吧。”
蕾琵雅苦笑看着芙蕾雅。“总要考虑一下我在你后面那堆人心目中的印象才行。”
“如果是『那方面』的嗜好的话，属下觉得公爵大人您过虑了。”
千歌音笑了笑。
“就属下所知，领养属下的那位高贵女性，其实也拥有和公爵阁下您几乎相近的『私人嗜好』。因此属下认为阁下您对此大可宽心～毕竟我们在公主殿下转述过的您的事情之后，多少也都清楚一些关于公爵大人您的『兴趣』，还有您不希望给别人知道的哪些私事。也因此，属下才敢贸然打包票将这位高贵人士作为交易筹码，托付给公爵阁下。”
“被你讲得我好像是去当嫖客一样，而不是去调查『黑色新娘』的呢。”
蕾琵雅自嘲般的苦笑，引来了在座众女的一阵此起彼落笑声。
“那么追加玛格丽特郡主、席尔薇雅和艾尔莎好了。银杏，待会叫碧翠丝和小樱来，我要交代些事情。至于各位翼人族的姐妹就请自理行囊，我们预定后天早上启程。”
“嗯。”
“我知道了。”
银杏起身的同时，芙蕾雅也点了点头，随后带着“六星上将”站起身来。“后天早上，我们会再过来与各位会合。”
【晚间 密斯里鲁宅邸 豪华浴室】
“凯文的情况虽然没有什么更好的进展，但是皇宫医疗团的御医们恐怕要自打嘴巴了。”
奉了蕾琵雅的密令进入皇宫探询消息的葛瑞丝，这时候正一丝不挂地跨坐在趴着的蕾琵雅身上，以双手十指传送出的轻柔力道帮蕾琵雅活络筋骨。
“御医们原本都认为凯文可能撑不过这几天，但是最近凯文的情况虽然没有比较好，但却也没有更加恶化～葛瑞丝在想，也许是凯文隐约感觉到『不想让自己的妈妈必须被逼得蜡烛两头烧』，才会努力以自己的微弱生命力硬撑下去呢。”
“……嗯。”
原本闭着眼睛的蕾琵雅慵懒地发出了“嗯”的声音，才缓缓睁开双眼。
“葛瑞丝阿姨，你觉得我这个你眼中的『主人』会不会因为和金萱姊发生关系，而把家族的名誉都给葬送掉？”
“你是葛瑞丝的主人，所以葛瑞丝相信你一定也仔细考虑过后果。”
停下双手的葛瑞丝说着，从旁边拿起一瓶散发着淡淡清香、瓶身清晰透亮的香槟色沐浴精，打开瓶盖倒了些许在蕾琵雅的身上之后，才以自己丰满的双乳当作海绵来回磨蹭着蕾琵雅的裸背。
“况且比起具有同样想法、但却丝毫不顾血亲交配带来的遗传疾病高危险性的安德鲁来说，身为女皇陛下的金萱，应该更希望能由主人给予她一个如同她说的『属于主人你，和凯拉尔这个国家』的小孩吧。”
“说到这点，我倒想问你个问题。”
趁着翻身好让葛瑞丝涂抹沐浴乳的同时，蕾琵雅开口问道：“金萱姊自己说过她『成功拥有第二春的机率很低』，你对这点怎么看？”
“恐怕正好相反吧～以葛瑞丝自己的看法来说。”
不出蕾琵雅意料之外，长久居住于皇室的葛瑞丝，对于这个问题最直接表现出来的答案，就是一个淡淡地左右摇头。
“其实，如果陛下不会介意自己只是个『名字比较好听的王储生育机器』的话，光是放眼帝国国内，应该就有不少精力旺盛的男性贵族等着排队要成为女皇陛下的『王夫』。葛瑞丝觉得，陛下的这句话应该只是单纯的借口而已。”
“借口？”
“因为忌妒能跟在主人身边的银杏殿下而想出来的借口。”
葛瑞丝笑了笑，将一脸狐疑的蕾琵雅拉起并从后面搂住她，让蕾琵雅把胸前丰满的自己当成靠垫舒服地休息。
“虽然这个借口说穿了，也实在不能当成什么把自己的『偷吃』行为合理化的借口就是了。”
“……你也会忌妒吗？”蕾琵雅忍不住笑问葛瑞丝。
“既然身为女人，『不会产生忌妒心』那才真是违背了天理吧。”
葛瑞丝也露出一笑，沾满了肥皂泡沫的双手开始在蕾琵雅的胸前、腹部、两腿之间来回搓揉。
“葛瑞丝也是个女人啊～但是葛瑞丝尽管也会忌妒，却觉得现在的自己很幸福。”
“怎么说？”
“因为，主人你让葛瑞丝认识了自己的『真实』。”
对着看着自己的蕾琵雅的侧边脸颊上噘起嘴“啾”了一下之后，一脸桃红的葛瑞丝才像是小女孩般不好意思地笑了笑，低着头说道：“而且，葛瑞丝也很喜欢被主人抱在怀里的感觉呢……”
“但现在是我被你抱着唷。”蕾琵雅也笑了笑。
“哎呀，毕竟葛瑞丝也是个母亲嘛。”
葛瑞丝的脸更红了，不过搂住蕾琵雅腰际的双手却稍稍收紧了些。“想到后天开始要和主人短暂分离一段时间，葛瑞丝就……”
“毕竟是女皇陛下交代的事情，身为女皇陛下的骑士的我，就算再不情愿也非去不可。”
在拥抱之中艰难地转过身来的蕾琵雅，怜惜地伸出双手摸了摸葛瑞丝～不过并不是脸颊，而是她先前命令席尔薇雅运用神力改造的一对高挺豪乳。
“阿姨，待会我可能还要请教你一些关于东部贵族的事。”
“有奖赏吗？”葛瑞丝看着露出不怀好意微笑的蕾琵雅。
“顶多我被你榨汁到爬不起来而已，没差吧。”
蕾琵雅哈哈大笑。“但是在那之前，先把身体洗得香香的才是我们该做的事，不是嘛？”
“遵命，主人。”
【蕾琵雅的寝室】
“主人，您还记得那个被您修理成『终生不举』的那位『偷香公子』吗？”
和葛瑞丝同样赤裸着身体、这时跪坐在床上的蕾琵雅身边的玛格丽特，正在穿戴上和自己身上相同款式的改良版八件式“傀儡少女2”性感套件（包括项圈、手铐、脚镣、吊袜带、乳头夹、阴蒂夹，合计六种八件）的同时，从旁协助的葛瑞丝突然开口提出的这个问题，倒是让因为穿上了鲜黄色开裆式三角裤而大胆袒露出凶恶的威猛肉棒“纳凉”的蕾琵雅愣了一下。
“贾斯汀公子的家族～霍夫曼家族，就是统治着目前帝国东方十个大小城市之中规模最大的大型海港都市、号称『东方之珠』的裴洛尔（Pearl，珍珠）城的现任城主。”
“怎么可能会不记得，那个号称想要『闯入密斯里鲁宅邸偷香』，却变成了『长安舞男』的白痴。”
蕾琵雅皱起眉头，苦笑着回答这句话的同时，看了葛瑞丝一眼。
“不过就我印象所及，贾斯汀那个精虫冲脑的脱线家伙，应该不是斐洛尔城的下任城主预备人选之一吧？”
“确实不是，主人。”
在葛瑞丝的示意之下回答问题的玛格丽特摇摇头。
“原本统治着斐洛尔城的城主，是贾斯汀的哥哥～贾斯提·霍夫曼伯爵。不过伯爵已经于三年前的动乱之中，为了抵抗黑教的作乱而不幸身故，现在以代理城主身分统治着全城的，则是多年前远自翼人族皇室嫁到此地、早已归化为帝国国民的『朱雀皇女』依莉丝·菲妮克丝公主殿下。”
“不会吧？”
蕾琵雅一愣。“……难道说，『百岳将军』千歌音所提到的那位『收养她的尊贵女性』就是……？”
“应该就是依莉丝公主没错。”
玛格丽特轻轻点头，看着蕾琵雅。
“依莉丝殿下来到帝国之后，随即在婚礼上被亲自证婚的先皇赐予女爵的爵位。随后于贾斯提伯爵于内乱之中猝逝过后没多久，几乎同时间接替先皇而登基的金萱女皇陛下颁赠给当时挺身领导全城百姓力阻黑教入侵、使得东部地区的混乱局势不致恶化的依莉丝殿下正式的伯爵爵位，并且任命为代理城主至今。”
“据说依莉丝公主在还没嫁到帝国来之前，本来就是翼人族的情报体系最高统帅。”
葛瑞丝也点点头。
“我觉得，现在的斐洛尔城能够享有『东方之珠』的美誉，成为帝国东部最繁华的海港都市，依莉丝公主～伯爵的高超情报处理手腕，应该也要算入功劳之中。”
“不过依照来访的千歌音所提，这位『高贵的女士』似乎有着和你们主人我一样的癖好呢。”
蕾琵雅笑着伸出双手，一手一个搂住了已经靠向自己身边的葛瑞丝母女的纤细腰身。“你们怎么看？”
“主人，请原谅葛瑞丝冒犯。葛瑞丝觉得，您『将依莉丝伯爵收为私家奴隶』的想法并不容易实现。”
葛瑞丝轻轻摇头。
“若是建立如同曾和您、玛格都有『联谊』过的芙蕾雅公主那样的关系也就罢了，但是年纪和葛瑞丝相当、脾气和主人相似的依莉丝伯爵，即使玩『友谊啵』也不愿意屈居别人之下。”
“妈，玛格觉得主人应该还有些机会。”
玛格丽特对于自己妈妈提出的不乐观看法，倒是不以为然地摇头。
“芙蕾雅公主在和玛格『联谊』的时候曾经说过：由于翼人族向来的传统就是『女尊男卑』，因此翼人族的女性贵族总是把性爱方面的事情只当作是『打发时间』的手段，并没有占掉太重要的地位。但是玛格觉得，身上背负着不比主人轻松多少的各种沉重压力的依莉丝伯爵，应该也会和主人一样深切地渴望着备受呵护的感觉～因此主人若以『英挺帅气的女性贵族』的形象去接触的话，玛格认为搞不好可以一举中的，将依莉丝伯爵纳为和我们一样地位的爱奴也说不定呢。”
“嗯……那还是先不要太过乐观好了。”
深思并整理了一下关于这个因为事务繁忙而很少回到皇都的“东方女强人”的情报，蕾琵雅这才轻轻点头，同时分别伸出双手抚弄着挂在葛瑞丝母女胸前的银色乳首装饰。
“对了，除了当舞男的贾斯汀和已经死去的贾斯提以外，现在的霍夫曼家族还有哪些人？”
“就玛格所知，应该还有一个女孩～不过并不是家族的直系，而是上一代的霍夫曼侯爵与当时他宠爱的妃妾之间所生育的庶系成员，在家族中排行第三。”
似乎想起什么的玛格丽特，抬起头看着蕾琵雅。“主人可能也听过她的外号～『审判的麒麟』。”
“……麒麟·稀实妲？！”
“就是她。”
玛格丽特轻轻点头。“她用的『稀实妲』这个姓氏，就是她的母亲在嫁入霍夫曼家之前使用的。”
“主人，这位小姐您认识？”葛瑞丝看着露出了讶异神情的蕾琵雅。
“应该算是有过一面之缘吧～黑教叛乱当时，针对帝国掳获的『自动人偶』进行深入研究并揭破其弱点的两个专家，除了『锻造女神』赛菲莉雅以外，另一个就是她。”
停下了手上的不规矩动作，蕾琵雅的语气之中却有着一丝无奈。
“只不过，她们两个提出的解决自动人偶方式却大不相同～赛菲莉雅着重于所谓的『物理型攻击』，开发了包括炸药箭头、穿甲箭头在内的攻击武器；而长于魔法的她却深入钻研所谓的『无属性攻击法术』，并且以号称为『裁之刃』的强力贯通攻击方式连连重创黑教叛军，因而威震东部地区。”
“『裁之刃』？”不太懂法术的玛格丽特好奇问道。
“那是从古代文献里面所找到的词句，意思是『施以审判、制裁的刀刃』。”
抽回了一只手的蕾琵雅搔了搔自己的银发。
“虽说从事冒险猎人工作的这家伙，最被批评的就是她『凡事向钱看』的个性，不过她最大的逆鳞却是被人提到自己的『洗衣板』身裁……死在她手下的倒楣鬼，有不少就是因为多说了一句关于她的『太平』身裁的话，被她听个一清二楚而惹祸上身。”
“……”
“看来这趟东方之行会很麻烦啊。”
原本想要趁机好好地和葛瑞丝母女“联谊”的蕾琵雅，这时不自觉地叹了口气。