下午临近傍晚时分，杨宗志等人便牵马来到了幽州城下，抬头一看，这幽州城的城墙高耸，城外不远处便是直入云端的燕山北段，这一城一山相应而立，如同两个巨人对垒，说不出的雄浑气派，天色将黑未黑，不断有些滚滚乌云从燕山顶上，被大风吹到这一面城墙的墙头边，团团笼罩住，一行人拉马进城，心中思忖着该是先找个地界投宿下来，然后再去想办法打探霍二哥等人的下落，不然一会到了深更半夜，再要去找店住宿，就可能不方便的紧。
这幽州城在北郡的腹地，算得上是南通北往的要塞，无论从最南边的鸿冶城，又或者从东北面的长白府关外赶过来，都只需要最多不足一天的功夫，若是那马儿选的好了，甚至半天就可以到达。
因此霍二哥他们将这里定做义军的驻地，可谓是一个明智之举，交通便利了，说不得还能邀约到更多人前来投奔，到时候声势一旦壮大起来，消息传得快，人头或许就会像滚雪球一样的激增，究其所以……这南朝天下，何时曾缺过豪气干云的好汉了，只有那些作了大官之后的人，才会越来越腐蚀，害怕吃苦，受不得累，锦衣美食的享遍了，寻常的吃穿在他们眼里可就索然无味的紧。
杨宗志过去到过幽州城，对这大城的印象还比较深，因此当先在前面领路，想要引着大家一起，到幽州城最富盛名的聚义楼中盘桓住下，来到聚义楼下一看，三层小楼围得水泄不通，不但楼上站满了人，就连楼下的长街边都人头攒动，他们要牵着马，拉着马车挤进去，可就千难万难了。
这么多人围聚一处，杨宗志等人心头一动，均在暗想：“难道是……霍二哥他们正在这里举事不成？”
天色微黑，头顶繁楼上飘下缕缕灯火，不时的……还有阵阵豪迈笑声传来，哈哈哈哈的震在耳角。
史艾可跳出去拉着几个路人问过了，有的说：“上面这般闹了一天了，连接几日都是这样。”
还有的说：“就看着整个幽州城，只这里最喧嚣，因此……是来瞧瞧热闹的。”
史艾可不禁心下暗恼：“都但是些闲散人，原来以为义军真的有那么多人呢，敢情着……也就是楼上那些才算。”
杨宗志等人将马儿拴好了，丢下马车，开始亦步亦趋的往楼上挤去，楼里的汉子们围得里三层，外三层，本是没有一丝空隙留下的，好在朱晃和忽日列力大无穷，首先在前面开道，杨宗志在后面将几个小丫头们护严实了，撑着那乌卓玛一起跟上，这般进了一楼看看，入眼的都是老少爷们，有的头发苍白，还有的却是弱冠少年，兀自还正冻得流鼻涕的，一边聚精会神的听着楼上面喊话，一面还不忘……临了伸出衣袖抹一抹自己嘴上的两道清龙。
大家转眼看了半晌，也没看到霍二哥和三娘的踪影，无奈下只得继续向二楼爬去，现下这聚义楼中，就连楼道上都站满了人，小二们和店老板早已不知道跑到哪里去了，想来就算还在这里，估摸着也无法端茶上菜，要上一趟二楼，这可比登天容易不了多少。
朱晃从腰后抽出黝黑的铁杵，轻喝道：“让一让！”
身前一些汉子们不耐烦的回头骂道：“挤什么挤？要是能上去，我早就上去了，楼上面正在讨论如何回击蛮子，这场面……我一辈子也没见过的呀。”
这些人话音还未落，便感觉自己的身子如同轻飘飘的棉絮一般，被那不起眼的铁杵掳到了两边，原本密不透风的楼道上，便从中间分出了潮汐般的一条路，杨宗志等人踏步上楼，随眼一看，这二楼的人挤得比一楼还多，有的人挨着凳子坐下了，更有的却是挂在窗户上，一个个仰着头听得津津有味，两只脚丫子在窗边一荡一荡的，说不得寒风一起便要吹下楼去。
杨宗志运足目力在人群中找了找，终是看到那一身庄稼汉打扮的霍二哥，手拉着三娘，和那一头毡帽的祁大哥坐在角落里，杨宗志心头一喜，忍不住开口唤道：“霍二哥……”
这一声突兀响起，打断了头顶上的喊话声，身边人不觉个个回头怒目而视，霍二哥茫茫然的转回身来，见到一群衣着鲜华的年轻人站在楼梯口，他微微皱起眉角看了看，忽然大喜的笑道：“小兄弟……你……你怎么也来幽州城啦？”
杨宗志哈哈一笑，踽踽的拉着众人凑过去，来到霍二哥身边站下道：“霍二哥，我是来找你的。”
霍二哥闻言惊讶道：“你……你来找我作甚，哦，对了，上次你们带走的那个盲哑姑娘，她还好么？”
杨宗志从身后将小婵拉出来，低头见那小婵微微有些局促，他笑道：“她在这里，只是……只是我没本事，没能将她的宿疾治好，对不起霍二哥啦。”
霍二哥点头道：“嗯，没事就好，小兄弟你不必心头自责，这位姑娘的盲哑病也不是那么轻易就能医好的，对了，小兄弟，你……你来找我，便是要告诉我这件事？”
杨宗志摇头道：“霍二哥，我没治好小婵的病，但是我认了她作义妹子，这一辈子定然好好照顾住她……”
他话说到这里，只觉得身下的大手被一只小手儿死死的捏住，小手上透力而出，将自己的大手掐的生疼，杨宗志奇怪的低头看了一眼，接着又道：“但是我来找你，是听你们家中的老人说，你来幽州城投奔了一伙义军，是不是？”
霍二哥默然点头道：“是，那是……那是我爹爹，我临走的时候千叮咛万嘱咐，让他去南方躲一段时日，他却宁死不肯，只说一辈子生活在北郡，到老了，更是哪里都不愿去。”
杨宗志拜礼道：“霍二哥，你们参加义军抗击蛮子，可否……可否也带上我一道？”
霍二哥听得一惊，和三娘抬起头来，犹豫的道：“小兄弟，我……我看你气质穿戴颇为不凡，想来应当是大户人家的子弟，我们这里都是些穷苦人，没法子了才来投军，蛮子打过来要咱们的命，咱们又逃无可逃，避无可避，不然的话，家里有钱有势，谁愿意来妄自送死。”
杨宗志笑道：“霍二哥你看错了，我不是什么大户人家的子弟，我爹爹在世的时候，时常谆谆教诲我说，若要不被人欺负，自己便要作有骨气的男儿，霍二哥，你们骨头硬，我心里面是很佩服的，我只想作一个像我过世爹爹那般的铮铮男子汉，学你们一样，一辈子不被人欺辱。”
霍二哥和三娘一道看上去，见杨宗志这话说的极为诚恳，料必是他的真心话，三娘小声劝说道：“二哥，既然小兄弟他这么年轻就有大志气，咱们何不帮他们引见引见呢，反正这里现在就是缺人，楼上面热火朝天的讨论了三四日了，这问题也终究没个定论，看热闹的多，真真敢拿性命去和蛮子们拼杀的，那可就少了。”
霍二哥缓缓的点头道：“好，等一会大家议过了事，我便带你去上楼，见见这里的主事人，你能不能入伙，还要听听人家的意思。”
杨宗志听得心头大喜，慌忙拜礼道：“多谢了。”
身后的史艾可急的满面通红，捏住小拳头，咬住银牙暗道：“还有……还有我呢，死哥哥怎么对我一个字都不提呀？”
当下一行人便站在霍二哥的身边，静静的听着楼上面传下的话，只听见一个粗粗的嗓音骂道：“呸……说了这么多，大家还是要拿个主意才行呀，咱们现在一千多号人，总不能一直在这里讨论来，谈论去，没个尽头，那样的话，蛮子早就打过来了，一直打到幽州府城下，咱们说的口沫星子乱飞，到头了，只能一拍两散，人人作了蛮子的俘虏。”
这粗声吼过话后，聚义楼中一片默然，过了一会，另一个柔细的嗓音响起来道：“照我说，咱们还是应当先发制人，这守……看来是守不住的，蛮子的铁骑最善于游击作战，来无影去无踪，咱们在这里，就等同于坐以待毙，不如趁着蛮子还未发兵这会，咱们首先冲过阴山去，打他个措手不及，让那些蛮子们也看看，我南朝响当当的男儿汉，全都是不怕死的义勇之辈。”
这说话人嗓音虽细，可这话说的振振有词，楼上楼下不禁响起一片叫好声，人人鼓掌大叫，但觉得心头热血翻涌，正在这时，一个阴冷冷的嗓音，嗤的一声响起道：“哼……全是些匹夫之气，一千人去奔袭数万人大营，那不是拿了鸡蛋去砸石头，石头根本动都不动，鸡蛋自己便碎开了。”
楼上面正在欢呼，乍一听到这毫不客气之语，三楼上顿时有人大吼着怒道：“是谁……谁在说风凉话？”
二楼有人站出来答道：“是我。”
三楼人狂骂道：“你有胆子便上楼来，让老子看看你到底长得如何缩手缩脚，在这里浇大家伙儿的凉水。”
杨宗志等人转头看过去，见说这话的，正是自己身后的忽日列，杨宗志微微一愣，见忽日列咬了咬牙，昂着头向上走去，楼道边自发的向两旁闪开，杨宗志只得硬着头皮跟在他身后，众人又一起上楼，霍二哥和三娘两人看得怔怔发呆，这才意会到那说话人是小兄弟的同伙，霍二哥苦着脸道：“三娘，你和大哥在这里坐着等一等，我也上楼去看看，小兄弟他……毕竟是冲着我来的，我可不能让他在这里吃了人家的亏。”
三娘呆呆的点了点头，霍二哥慌忙站起身追了上去，一行人来到三楼上，见这里围坐了一圈人，可人数……比起楼下便少得多了，那些汉子们见迎头上来了七八个，有男有女，不禁微微一愣，有人阴着脸开口问道：“刚才说话的是谁？”
忽日列站出去道：“是我。”
那些人仰头一看，这忽日列人高马大，甚至连杨宗志都比他矮了一小截，他的个子……在整个南朝天下是极难见到的，大家仔细的辨认半晌，忽然有人惊怒道：“你是……你是个蛮子，绝不是我南朝儿郎！”
楼上楼下轰的一响，有人忍不住开声咒骂道：“杀了他，给咱们的亲人家友报血仇，只要是蛮子，咱们便一个都不要放过。”
杨宗志皱着眉头看过去，见到楼上下乱作一团，已经有人禁不住向楼上冲来，他慌忙站出去摆手道：“诸位，他……他不是蛮子，在下敢用人头担保，而且他的话也没错！”
方才发话那人皱着眉头，狐疑的问道：“你……你又是什么人？”
杨宗志抱拳道：“在下姓杨，是来投奔诸位的，这个是在下的朋友，他从小在西南边陲长大，可从未和蛮子打过一天交道。”
那人嗯的一声，见到杨宗志无论穿衣打扮，还是气度人品，俱都是最最正宗的南朝儿郎模样，他心头的疑窦不觉去了一些，凝神又道：“你刚才说，他讲的话不错，那么……那么你也是不赞成我们去偷袭蛮子的咯？”
杨宗志点头道：“不错，他话虽说得不敬，但是意思绝对错不了，咱们人手太少，首先想的应是如何安身立命，绝非要去冒险强攻，当下咱们只有两步棋可走，第一：聚众，邀约天下豪杰一起来共谋大事，第二便是派人打探蛮子的虚实动向，只有弄清楚蛮子大军的路线和意图，咱们方才一击出手，作到一击必中，抽身而退。”
杨宗志话音稍落，楼上下一片沉默，落针可闻，大家隐约觉得他说话似乎……似乎是有些道理的，井井有条，而又思路清晰，霍二哥站在他身后心想：“这……这小兄弟不是凡人那，一般人可说不了他这么些，前三四日，这楼上谈论来，谈论去，可没有一个好像他这般说到点子上的。”
继而又想：“昨夜和祁大哥独坐喝酒的时候，他隐约也嘟囔了一句，‘攻不得。’我再问他时，他便不愿发话了，可这意思……倒是与小兄弟相差不多。”
方才发话那人沉吟片刻，站起来蹙眉道：“杨……杨小弟，你的话也好像有那么三分道理，可是我一时还拿不定主意，照说你年纪这么轻，见识难道多得过在座的诸位了不成，这里的人，都是咱们这一千号人中推举出来的，无论咱们过去是打铁的，卖艺的，还是走方郎中，却一个个走南闯北，见多识广，咱们在这里讨论了三四天，也没有个准主意，你三言两语的，便要叫咱们尽数采纳了不成？”
史艾可在身后憋了半晌，听了这话再也忍不住了，别人质疑她，不相信她，她倒是并不放在心上，可是人家要是质疑她深爱热恋的哥哥，那比要了她的命还让她难受，史艾可跳出小身子，红着小脸尖声道：“他怎么就信不过了？你们这里如此多人，哪一个……带领过十五万大军出过征，你们一个个见多识广，又有哪一个……曾经率着一支孤军打到了蛮子的凤凰城，沿途杀了数不尽的蛮子大将，哼哼……他信不过，难道你们便能成事了么？”
身前一伙人听得大惊，面面相觑一番，有人不禁开口问道：“你说的杨……杨小弟，他究竟是个什么人？”
史艾可噗哧一声娇笑出来，得意洋洋的叉着小腰肢，挺胸昂头道：“我的哥哥啊，他就是御前钦封的护国大将军，杨宗志是也！”……
幽幽灯火下，秦玉婉迈着潺潺的小步子，在面前疾速来回踱步，她的肚子大了，这么走起来如同胖乎乎的小懒猫一般，看着甚是惹人发笑，商怡婷抿住嫣红的绯唇，盯着她的影子由小变大，再由大变小，如此来回几十趟，商怡婷忍不住要发话劝她休息一会，秦玉婉却猛地转回头来，静静的道：“婷姨，你快去里面知会一声，就说将有大事临头，让大家赶紧都出来。”
商怡婷听得一愣，踌躇的媚声道：“婉儿……这么夜了，大家应该都睡下了，有什么事……不能等到明早再说么？”
秦玉婉急道：“婷姨你方才说有一个过去的故人来访，可是又不敢和你搭话，对你挤眉弄眼几下，便又不再看你了，这事情……不对劲了呀，你们回程的经过，我听九哥哥说过一次，你原本瞒骗身边所有人说要去南疆，最后又取得是北道，你身后若是没人跟着的话，别人万万猜测不到你的行踪，就算是巧合遇见，他为何不敢对你说话？他是怕啊……要么……是你包庇九哥哥的事情发了，他不敢和你扯上干系，要么……就是有人要来捉你，而带路来的，正是你的那个所谓故人，他许是一时心善，便想给你警示，但是身边有人环伺着，他不能作出任何的举动，只能挤眉弄眼，婷姨呀，事情紧急到这个地步，咱们怎么还能等上一夜？”
商怡婷听得小脸愕住，心头怦怦乱跳，她方才想过了万千种可能性，就是独独没有想到自己的头上，总是把事情往杨宗志的身上去引，那是因为……她实在是将杨宗志看得太过重了，重到她压根便不疼惜自己，只想着如何不让杨宗志受到牵连伤害，直到听了秦玉婉这话后，商怡婷才算恍然大悟，小伍子怎么会到鸿冶城的，又怎么会见面不相识呢，那是……自己过去待他还不错，他念着旧情，不愿意将自己供出来呀，他身后的几个衙役，全是为了自己而来的。
秦玉婉道：“婷姨，您别犹豫了，咱们宁可自己想错了，也决不能冒一点点风险，嗯……咱们其中无论哪个被人捉住了，最后受要挟的都是九哥哥，他把咱们看成是至亲的人，又怎么会见到咱们受害而不去管？”
商怡婷诶的一声娇唤，急匆匆的站起来，扭着肥臀跑进了后院中，不过一会，便将大家一一都叫了出来，时日将晚，小丫头们一个个睡眼惺忪，眼眶红红的，嘟囔问道：“出……出什么事了呀？”
秦玉婉素然道：“大家都别问了，赶紧收拾好行李包裹，咱们今夜就离开鸿冶城。”
众人听得一惊，索紫儿伸着懒腰，娇昵道：“婉……婉儿姐，到底怎么了，是……是哥哥那边有消息了么？”
秦玉婉摇头道：“九哥哥还没回来的，紫儿，你快去把包裹打好，哦，对了，大家记得不好带的玩意全都丢下不要了，只带最贴身的东西，越少越好。”
众人个个摸不着头脑，商怡婷便媚声催促道：“好了，都听话，婉儿她说有事要发生，咱们自然信得过她，就算志儿在这，想来也会依她吩咐行事的呢。”
众人点了点头，这话倒是不错，秦玉婉的睿智果敢，大家平日相处久了，倒是心知肚明，现下虽然弄不清什么状况，但是秦玉婉说的中肯严肃，大家不觉都有些凛然，便一个个牵着手走了进去，秦玉婉叫住即将转身入内的顾磊，柔声道：“十四哥，一会咱们出门向北，去幽州城暂住，你一个人顺着东北的官道走，找一个显眼的地方等下来，要是九哥哥路径那里，你便拦住他，别让他赶到鸿冶城了，而是径直去幽州城和我们会面。”
顾磊点头道：“记得了，小师妹，那你们赶路不要我照顾着么，师父让我留下来，便是对你放心不下，让我照看着你，九哥他事情忙，师父总担心你有个什么闪失，那就不好了。”
秦玉婉微微一笑，摇头娇声道：“我还好呢，再说我身边有这么多姐姐妹妹看护，你还怕我磕了碰了的不成？”
顾磊嘿嘿一笑，他还是个半大孩子，让他去照顾秦玉婉，不如说是秦玉婉照顾他才对，顾磊重重的点了点头，道：“好，我这就去收拾一番，然后径自出门去等九哥。”
如此过了半晌，众人大多收拾妥帖，一个个抱着鼓囊囊的包裹行李出来，秦玉婉看得摇头失笑，虽然事先说好了只带最紧要的东西，可是这些女儿家们还是一个个大包小包的装不下，衣服里也塞满了，甚至裤管中也鼓鼓的，只有商怡婷带了一个花瓶大的木头箱子，木箱陈旧，外面雕刻了虎皮花雕，其余的，她便一样也没带。
秦玉婉点了点头，正要和大家说话，忽然门外冲进来一个娇小的身影，颤声急道：“小姐……小姐，不好了，不好了。”
筠儿蹙着眉头，听清楚这是翠儿的声音，呆呆的问道：“什么……什么不好了？”
翠儿跑进来，小小的一起一伏，娇喘细细的道：“我刚才听了婉儿小姐的话后，偷偷跑出去打开门看了一下，见到外面站满了人呀，一个个举着火把，将咱们这院子给团团围住啦！”
众人听得一惊，转头看出去，见到从主客堂的窗户边，透过外面院墙上方，隐约可以看见冲天的火光起来，将黑寂的天空照的通红，筠儿小脸一白，喃喃的道：“真的出事了？”
顾磊大吼一声道：“我先冲出去，把那些人都杀光了，给你们开路。”
“等等……”
秦玉婉沉着秀眉唤住了他，静静的在堂中来回踱步，愈到大难当头的时候，这丫头的脸色愈发沉静，甚至清冷的面无表情，她一边走，一边思忖道：“来的好快啊，看来这些人，到鸿冶城不止一天两天了。”
顿了一顿，秦玉婉继续道：“咱们现在乱不得，若是其中有一个落在那些人手里，便会给九哥哥带来意想不到的麻烦，咱们务必要紧紧的聚在一起。”
商怡婷抱紧木箱，讷讷的道：“婉儿……这事情都是因我而起，我出门去应付他们，你们从后门溜走，成么？”
秦玉婉摇头道：“不成，你是九哥哥的姨娘，也是我们大家的亲人，我们不能丢下你不管。”
转头又对顾磊道：“十四哥，你的轻功最好，你如果闯出去的话，只要杀开一条道，人家想要追上你便难的紧，还是你先走，快去关外找九哥哥回来。”
顾磊咬牙流泪道：“我……我不走，我是个男子汉，若是抛下你们一群女子们独自走了，我……我也没脸再去见九哥的人。”
秦玉婉顿足娇喝道：“走啊，你是男子汉，更不应该婆婆妈妈的，你若不走，咱们都没有法子脱身，我秦玉婉……也再没有你这样的十四哥！”
顾磊听得一呆，当知小师妹这话说的决绝了，他从小跟秦玉婉一道长大，明白小师妹总是一言九鼎，说出来的话，比起众位师兄们还要斩钉截铁，不容别人反驳，顾磊狠狠的一咬牙，将嘴唇咬的鲜血直冒，转头抱拳道：“好，小师妹我听你的，我就是拼着性命不要，也要去把九哥找来，你们没见到我之前，可千万不要自乱阵脚，顾磊走了，你们多多保重。”
他说完话，甚至不敢再回头看多一眼，捏紧拳头跑出去，运起轻功从院墙边一翻而过，墙外顿时传来一阵惊呼声，和惊马兵器的乱响，秦玉婉闭着眼睛听了片刻，听见墙外的声音似乎小了些，才宁息道：“好了，十四哥应该走掉了。”
如此一想，她不免全身上下倏地一松，脚步虚软，几乎委顿在地上。
她此刻已经是身怀六甲的人，平日里又很少吃饭，今夜左思右想的用脑过度，现下竟是有些眩晕之感，印荷急忙跑上来扶住她的小腰，害怕她不慎跌在地板上，一屋子的小丫头互相看看，却是面色惊惧，彷徨无计，在这些人中，杨宗志不在的话，秦玉婉便是她们的主心骨，现下秦玉婉又累倒了，她们一时更加不知自己该何去何从。
……
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