第二日起，蛮子兵攻击越来越烈，两万联军粮草阵营不足，只能仓皇逃窜，过了平州和月州后，高高的燕山历历在望，燕山北端的下面，便是浩瀚的，被称为北郡第一城的幽州。
杨宗志等人在半道上会合了许冲，詹伟达，听说了范蕲大人再增新兵的许诺，不由得心头稍稍松了口气，再这么打下去，不但难以攥取北蛮强盛的风头，甚至连性命都要保不住了。
从这日开始，逃走的士兵和将领倒是几乎没有了，可是众人又疲又乏，连日来吃的不够，休息的不好，正是要找个地方整顿一番，方能重整旗鼓，否则的话，蛮子兵穷追不舍，迟早要落得一败涂地的噩运。
因此杨宗志发下号令，命大军稍事休整，便又再度匆匆起行，径直赶往幽州城，寄望着在城内补给上粮草和军需，会合新兵守城再战。
晌午在山道上吃了一些干菜，拖着沉重的步伐，大军又向南穿山越岭，来到幽州城下时，天色已近黄昏，众人抬头一看，幽州城高高的城门紧闭，四下见不到一个人影子，显得如此荒凉。
许冲奇怪道：“闭门作甚么帮，还不到夜时啊。”
他当先走到城门下，对着城头大喊道：“打开城门……快快放我们进去。”
城楼上冒出一个守军的脑袋，扯着嗓子对下面回道：“范大人有命，自即日起关闭城门，不得放任何人进出。”
许冲气得冒了烟，跳着脚大骂道：“睁开你的狗眼看看清楚，我是统领卫将许冲，你再不开门，小心我进城来拧断你的脑袋。”
许冲自思在幽州城为将一年有余，守城兵上上下下定然不会陌生，他一边气怒的喊话，一边扯下头上的银盔，将脑袋扬的高高的，趁着天色未黑，生怕人家看不见。
守城兵视若未见，继续说道：“许大人，小人认得是你，但是范大人有言在先，说我们谁放人进来，日后必定军法处置，小人也是迫不得已呀。”
“什么？”
许冲听得又惊又怒，“任何人，难道其中也包括我许冲在内，范大人可是亲口对我说过，让我们回转前线，支撑个一两天，他便会派援军接应，现在两天过了，援军一个子都没看到，范大人难道还不许我们入城不可？”
守城兵将脑袋缩回去，过了一会又重新伸出来，回话道：“这小人就不知了，小人只懂得依照命令行事，别的……许大人就要去找范大人问问了呀。”
“我问你他娘的！”
许冲禁不住破口大骂，听了手下答话后，不由勃然大怒，他现在连城门都进不了，怎么去找范蕲大人相问啊，守城兵这么说，分明是在推卸责任而已。
低头一看，杨宗志等人脸上个个都有疲色，还有不少人负了轻伤，再不医治的话，说不定小病要变成大碍，许冲结结巴巴的对杨宗志道：“杨壮士，你看这个……这个……”
杨宗志蹙眉道：“许大人，范大人果真对你说了，让我们放宽心，援军立时可到吗？”
许冲微微一愣，援军立即可到，这话范蕲倒是没说过的，他只说让许冲先回前线，拖延个几日功夫，好为他争取时间，筹集到更多的新军，许冲为了宽大家的心，将这话改成了另一个样子，这会子……却不得不露出原形了。
抬头见那士兵回过话后，又躲到城墙后不见人影，许冲恼恨异常，咬牙道：“定是这不开眼的臭小子误传上谕，自作主张，范大人对我等拍了，说只要宽限两日，他便能筹措到新军，眼下两日还未过完，要不……我们再等一等？”
“等？如何个等法？”
看着伤痕累累的联军众人，杨宗志忽然心头一跳，一个念头窜出来道：“莫非……范蕲是反悔了不成？”
要不然的话，他怎么会关上城门，下令不让联军入内？
但是……这么做，对他又有什么好处呢？
蛮子紧随在身后，最迟明早便能赶到幽州，这幽州城的安防尚且要靠联军把守，难道范蕲认为凭几十个守将，便能将幽州城护得滴水不漏的么，还是说他另有筹谋打算。
杨宗志的心底藏满了疑问，樊一极和一干将领们哪里受得了这般怠慢，一个个站在城门下大声叫骂，但是任由他们喊破了嗓子，城楼上也无人支应，只有暮色黄昏变成愈发暗淡，星空开始在天边浮现，联军无奈，只能在城下驻扎，草草的用过仅剩的干菜，便各自分头睡下了。
睡到半夜的时候，杨宗志忽然惊醒过来，越想越觉得这事情不对劲，他强自支撑起疲累的身体，独步走到城楼下徘徊，一会心想：“范大人到底做的什么打算呢？”
从许冲等人派兵合纵那一刻起，他便觉得事情不同寻常，依照常理，官员们是不屑于和反贼扯上干系的，况且官员手中兵多将广，就算没有名望够高的大将，但是这将兵源交到反贼手中，日后的乌纱帽又怎能保得住？
按照许冲所说，范蕲是一个为名造福的好官，心系天下黎民百姓，那他今日就该延城相迎才对，更没有道理放着手下人不管，他如果担心蛮子兵勇攻城，无论如何也不会像今晚这般作为，他的行事中充满了矛盾，任由杨宗志想破了脑袋，也想不出事情的源本。
他背着手走到城楼下，不禁想起一年前望月城外的那一幕，白衣翩翩的赛凤闭着眼，从城楼上一跳而下，杨宗志心头一动，回营取了一根长长的绳索和铁爪过来，用绳索将铁爪捆缚住，围着胳膊盘了几圈，再用力将铁爪飞掷上去。
铁爪叮的一声，勾在了城楼外侧，杨宗志运足轻功，飞身向上跳去，幽州城高百尺，平日里就算猿猴也难以攀爬的上，他依靠铁爪和绳索的力道，在空中接力换力，如此往复三四次，终于爬到了铁爪的位置，右脚在铁爪上一踩，身子提纵而起，堪堪来到城楼边。
杨宗志伸手一捉，冰凉的城墙滑不离手，上面落满了白雪和青苔，身子又再度向下坠落，这时候他拿起另一只手上的绳索，飞舞几圈缠在了城墙石壁上，疾速下坠的身体才猛地止住，低头一看，城下一片漆黑的深渊，真个要这么掉下去，便是铁人也要摔碎了，心下不免有些后怕，又带些侥幸。
换了好几口粗气后，这才顺着绳索向上攀爬，来到城墙边一跳而起，见到城楼上没有任何守兵，四处黑漆漆的不见人影，他顺着青石板的楼道走下来，径自向知事大人的官邸走去。
官邸坐落在城东，他过去便打听的清清楚楚，只不过从未想着去拜会过，因此匆匆过了几趟，此时街上行人稀少，他沿着长街一路向东，抬头见到聚义楼中灯火未灭，心头不禁有些缠绵的惊讶。
楼外的窗户上人影重叠，看来那些小丫头们似乎还没睡下，或许正等着他凯旋归来的消息，人人心头不安，因此便连睡意也浅了。
杨宗志强行按捺住回去探望一下的心思，暗忖此刻还是大事要紧，一日不弄清范蕲是怎么想的，总是一个纠结不去的心病，现下联军到了败无可败的地步，再有任何闪失，都是全军覆没的危境。
找到知事官邸后，顺着墙根攀爬过去，见到府内人似乎大多都睡下了，过道上还有一些灯笼照亮，四处不见人影，他沿着小径般的回廊向内走，见到这知事府修的颇为壮观，洛都城有不少的贵人府，气派也不过就是这样，心想：“看来这范蕲过的可不朴素啊，甚至极为奢华。”
丞相卢圭的府邸他也曾去过，卢伯伯的宅院虽大，可却没有眼前这般豪华，卢圭是天下有名的清官贤臣，又位居极品，家中的府库私藏，甚至还比不过这一朝封疆大吏的豪园，杨宗志奚然一笑，心下便有些开始转冷。
碎步入内，一路上不见守夜之人，此刻还不到一更天，院内的深处灯火通明，一个宽大的豪宅中射出烛光，隔着门窗，可以看见有人在里面走动，杨宗志心头一跳，蹑手蹑脚的凑了过去，走到花簇下，隔着门窗的缝隙一看，里面坐着一个老者，身前的空地上站了一个壮年汉子。
那老者伏案疾书，时而又站起来，背着手来回走几步，便又坐在案前凝神下笔，过了一会，那壮汉恭敬的道：“大人，天色晚了，小的看，您还是迟些时候再想想该怎么措辞吧。”
那大人唉声叹气了几句，没精打采的道：“哪里还有时间等啊，许冲他们回来了，四国大军必然随后就到，再不想该怎么跟人家说，就什么都晚啦！”
杨宗志听到他们对话，不禁心头一动，暗想：“这大人……莫非就是范蕲本人？”
久闻范蕲大名，却从未有缘见过，这位大人隐在宅内，平时极少出门，他仔细向那老者打量过去，见到他年约六十岁，发鬓斑白，精神倒还矍铄，只不过眼下愁眉不展，看着带了一丝病态，心想看他年纪，或许便不会有错的了。
范蕲踌躇道：“当今已是乱世，中原二王争霸之战，在洛都城外轰轰烈烈的打响，三殿下原本势如破竹，可打到洛都城，便再也难以寸进了，洛都虽岌岌可危，但是也不是一时半会能打下来的，哎……这可苦了我们这些北地的老家伙哟，国无君主，天无宁日，四国又率众来攻，我们可怎么办呢。”
杨宗志听了这话，心头一惊，暗想：“原来三皇子和鲜于无忌已经攻打到洛都城外了。”
前几日听闻狄野县失守，十万反军扑到了丁山镇，没想到这么快，便又直接打到了洛都，看来三皇子的反军气盛的紧啊。
联系到范蕲口中所言，杨宗志才明白他心底的忧虑，中原战事如火如荼，无论是哪一方，也没有余暇顾及到北郡的战乱，能否将蛮子阻挡在阴山外，一切只能靠北郡官员和百姓自己筹谋，国无君主，就好像军中没有大将一样，迟早是要生乱子的，范蕲经历内忧外患，实在是心头饱受煎熬。
那壮汉劝慰道：“大人，既然我们的人打不过蛮子，小的看，您的打算也是可行的，给突厥大王子固摄去一封信，信中便说愿意对他俯首称臣，等他大军到来之时，我们开门相迎，以示诚意，只要他保证大人的爵位不变，俸禄不少，咱们将北郡交到他手中也是可以的，哎……我看南朝江山气势也尽了，四国出兵之时，中原正在自相残杀，等到大王子的铁骑开过黄河，说不定皇上和三殿下正好你死我活，这不……刚好让固摄捡了个大便宜不是么？”
杨宗志听到这里，心头不由大怒，暗恨：“怎么……这范蕲是想投敌了不成？”
转头一想，不禁又有些恍然：“范蕲听闻许冲带回噩耗后，自然是心头绝望了。”
对朝廷绝望，又对北郡的守军绝望，因此今夜才会闭门不让联军入城。
他呸的一声，暗地怒骂道：“狗官，竟然要作卖国贼，枉费我们这些人在前方出生入死。”
前面看着范蕲时，倒还觉得他颇有几分仙风道骨，此刻再见，却觉得他说不出的令人厌恶，便想要跳进窗户去，一人一刀将他们二人结果了。
正在这时，范蕲悲叹道：“哎……若不是的确没有法子，谁愿去作一个被千夫所指的逆臣呢，皇上管不了北郡，我们又自救不成，难道要让这北郡都被蛮子铁骑踏遍吗，听说蛮子攻打望月城时，不惜将城墙都炸掉了，杀光了城内的百姓，绵州的姚健大人，此刻也投靠了固摄，我们幽州……又怎能幸免于难呀，为了百姓免遭荼毒，我……我……”
杨宗志不禁心头阵阵冷笑，这范蕲贪生怕死，倒是很会给自己找借口，若是人人都像他这样，毫无骨气和气节，蛮子大军数十年前，便将中原侵占了，哪里会留下那么多可歌可泣的战史来，他的牙关一咬，就想冲进府中杀人，临了心头猛地自省，暗念：“我杀了他，无人为我作证，我……我便真的成了一个反贼了。”
外人不知道范蕲意图投靠蛮子，只以为他杨宗志蓄意而为，他虽然名为反贼，却时时刻刻都想着给自己洗刷冤名，人家怎么想他管不到，但是他绝不能自暴自弃，真的去作一个名副其实的反贼，这样的话，爹娘十来年的教诲，便要尽数化作东流水。
此刻他心中天人交战，一会害怕杀了范蕲，有口难辩，一会又担心任由范蕲和固摄串谋，最后致使北郡败在他们手中，最终咬了咬牙，大踏步向外走去，暗想：“就算他们密谋又怕什么，此刻我已知道范蕲的打算，堂堂正正的，也不会让他将北郡交给固摄。”
出门后沿街向西，北风吹乱他的发梢，心头不免有些意兴阑珊，全身凉到了脚底，他一心护卫的，便是这样的父母官，这等恬不知耻的，将自己的官帽放的比天下人的骂名还重要的政客，前方战死了数万将士，如果得知他们的大人，正在房中密谋把江山交给外人手中，又会如何的士气低落。
途径聚义楼时，终是忍不住心中的切切思念，转头向楼上走去，来到三楼上，听到楼中传来热烈的说话声，似乎还能听见婷姨那媚到骨子里的软软娇语，杨宗志的心情一松，身子也软绵绵的靠倒下来，凑在房门边叮咚一声轻响。
门内有人警惕的大喝道：“什么人？”
人影一闪而至，飞快的将房门打开，屋内的暖光刺眼的紧，杨宗志下意识闭上双眸，耳听着面前又惊又喜的唤道：“九……九弟！”……