这是一个发生在不知名时空的不知名故事。
北魏拓跋垂二十二年春。真定府东道。汤县。
血腥残酷的战斗已经打了整整一天了。
夕阳如血，染红了汤县城墙上斑驳的砖石，也映红了攻城士兵们疲惫的面庞。
从昨日午时开始的激战，在汤县城下留下了农民军步卒的无数尸体，却依然无尺寸之功，未能攻下如此的一座小小县城。
汤县原属于真定府，但在拓跋垂二年，真定府被阗胡所夺，改名回回城。
汤县就一度成为北魏抗胡的第一线。
再加之北魏拓跋垂十三年，县中大户集资拓南城，时至今日，汤县城墙已有三里又两百步长，堪堪近三丈高，皆有马墙射孔，警辅雉堞。
城墙顶端亦宽三丈，可以跑马。
北门大路通往阗胡回回城，二十年前已然堵死。
现仅有东门靖燕门，南门新市门。
主门为西门迎圣门，向西三日，可达北魏大城云中城。
再有七八日路程，就可到北魏京师。
迎圣门上有三层敌楼一座，上书四字巨匾“翰京屏障”，竟是当朝宰相赵兆赵大人的真迹。
而此刻，西门亦是攻城的主战场。
三当家窜天猴手下有五千步卒，此刻，他安排东门一千五百人佯攻，北门五百人掠阵，西门此处，却堪堪安排了近三千兵士。
农民军们用云梯攀爬城墙，同时堆叠沙土麻袋，有些身手灵敏的健卒，更是试图用飞爪徒步攀援。
然而，官兵们早有准备，他们用弓箭和石块，将试图攀爬城墙的农民军士兵射杀。
滚木擂石，也从城墙上滚落下来，将许多农民军士兵砸死砸伤。
但农民军却也太多了，层层叠叠，悍不畏死，只是一个劲儿地蚁附攻城。
此刻，匪酋窜天猴在大阵后一里的地方，远远观望着。
从昨天晌午到现在，自家儿郎连连进攻，似是毫无进展，却也探明了城内守军的虚实。
昨晚，他和老当家姜甲和二当家武安国核计，以昨天的攻守形势看，城内营兵绝不过千，此外无非两三千屯兵青壮。
再加上昨日上午入城的漕兵两百，城内可用之兵，无非三千。
而他们此次，却集中了三个寨子近两万儿郎，实是为此两百漕兵而来。
当今北魏天子拓跋垂昏庸荒淫，疏于政事，税赋日重，差疫繁杂。
再加上最近十年间燕云势力崛起，因此河北山东一带，朝廷势力渐弱，江湖势力日张。
已然多是绿林聚啸。
他们三人，正是真定，保定一带最大的起义力量。
但朝廷虽然昏庸，奸臣赵兆当权，此人却颇有能力，接连差遣宿将，连败义军。
直至今日，这三个寨子，不能说是山穷水尽，但也该算是人心思变，略略隐忧，欲避朝廷锋芒者有之，欲南下山东者有之，甚至还有欲北投阗胡，或东投燕云的。
因此本次围陷汤县，就尤为重要。
原来旬月前，二当家武安国得到京师线人一个可靠的消息，漕运参将文成龙，本月初三将从京师出发，起运四十万两白银，外加十万石粮草，盔甲武器无算，发往十二连城。
兵部粮饷，发往北疆边关，经云中，到北魏与阗胡边境的这十二座堡垒，汤县原本就是必经之地。
但文成龙手下漕兵，也多精骑探马，野地浪战，抑或山野设伏，其必警觉。
然武安国又探知，本月十五，文参将最宠爱的第三房小妾，其父亲正要在汤县摆下六十大寿寿宴。
京师到汤县，原本正好十一二日脚程。
因此，武安国断定，文成龙必进城赴宴。
漕兵全数进城，必然放松警觉，更无广撒探马的道理。
如此，不如在汤县附近埋下重兵，只待漕兵进城，就将汤县团团围住。
小小一个县城，又能耐得住几日围攻？
等云中城那边得了消息，举兵前来，只怕要四五日才能到。
而汤县早下，义军早退兵了。
只要陷汤县，无数粮草军饷，甚至是铠甲兵器，唾手可得。
实是天赐良机，义军从此可以重振雄风。
故而武安国得到消息后，第一时间和另两位当家商议，随后决定共襄大事。
于是，他们三人集中探马，远远跟随文成龙。
果然昨日上午两百漕兵押运着无数大车进城。
从大车深深的车辙印来看，四十万两白银，只多不少。
三位当家大喜，立刻出动附近山野里埋伏的大军，全军而来，把汤县团团围住，开始攻打。
如此想着，三当家窜天猴骑在马上，马鞭一指西门，对周围人下令：“传令下去，太阳下山之前，率先蚁附登城者，赏银百两，抬入老营。”
看今日战况，能否登城，也就五五之数。但人心可用。窜天猴心想，重赏之下必有勇夫，也许今天可以一鼓作气破城。
……
同一时间的汤县西门敌楼，稀稀落落地站着几个人。
为首居中的是本地知县邱文允。
北魏虽非重文轻武，但邱知县为本地父母官，自然添为首座。
左手边便是漕运参将文成龙，众人之中，倒是他品衔最高，为五品官。
昨日上午自己一念之差，进城赴宴，随后农民军就蚁附而来。
明眼人都知道祸从己出。
但他品衔既高，又还得仰仗他的两百漕兵战力，居然是无人敢点破。
右首边的武将，满脸横肉，膀大腰圆，却是本地副千户林豪。
林豪久居本地，熟读兵书，也颇有勇武，手下却仅有600营兵，分归张，杨二位百户统管。
如今这六百营兵，家小基本在城内。
他们尚不知，义军仅为劫掠漕兵而来。
因此，担心城破家亡。
营兵们战斗颇为卖命，因此是守城的绝对主力。
但此刻，站在他身后的两人，却不是这两位百户。
两位百户早就上城厮杀了。
现在敌楼中站着的两人，一位是约20岁的年轻公子，剑眉星目，身姿修长，英气勃发，却是林豪的远方侄子林北棠。
林北棠去年刚高中举人，家中允许他佩剑出游一年。
他从老家姑苏出发，原欲往京师，却在途中突发奇想，来边关小城拜访叔叔林豪，结果不想遇到了这场浩劫。
他虽看起来颇为英武，但实际却手无缚鸡之力。
但既然有功名在身，此刻也得以在这堂中站着。
而他身边以为，白白胖胖的中年人，笼着袖子，陪着笑脸，却是从姑苏城一路照顾林少爷的顾管家。
“只消挨过这一时三刻，太阳下山，贼兵必退，”此刻却是林豪在说话，他是出去剿过一两次流贼的，深知今日上来的流贼，多是步卒，勇气武力堪忧，更多有夜盲症，一到晚上，目不能视。
因此，只要太阳下山，今日的攻势就差不多能告一段落。
只是明日……明日只怕更难。
贼兵大部，还在城北山上观战，登高而望，影影绰绰怕不是还有上万人。
再者，贼兵始终没有投入老营兵力，似乎还留有余力。
最后，流贼往年从来不会进攻坚城。
今日既然攻城，没有不准备攻城器械之理。
虽然林豪不担心流贼有盾车，投石机一类的军国利器，但他依然隐隐担忧，眼睛不由地眯了起来。
“云中城的守军，大概几日能到？”此时，却是邱知县再问。
昨日午时，第一波攻击开始前，他们就已经飞马传书去求援了。
“十二连城那边，抑或者能举兵而来？”
“禀知县，快马一日可至云中。但云中城也要点兵遣将，并倚众而来。如此，马步兵混杂，至少三日后才可到我汤县。”林豪不卑不亢地回答，但心里却想，只怕三日已经算快了。
云中城那边不知虚实，再加上守军畏战，可能四五天后才能到。
“但如果云中城守军先派数百轻骑，却有可能明日此时可到。”林豪又说。
数百轻骑，面对数万贼兵，又有何用？在场众人都默默地想。
“那十二连城那边……”却是文成龙在问。
“十二连城在北，却被贼兵大部遮蔽。我们的信使能不能送到且不论。即便送到了，可能两三日之后，多个堡主举兵而来，却要先击溃贼兵主力，方能救援我等。”林豪依然平静地说。
从一开始，他就不觉得十二连城会出兵。
自圣上拓跋垂设下十二连城，并亲自封了十二位堡主，那些堡主就基本处于“只听调不听宣”的状态。
再说了，对付上万贼兵，一个堡主出兵两三千，定然不够。
但要几位堡主一起出兵，又是何人牵头？
推一万步讲，此次攻击，贼兵乃是为漕兵押运的粮饷而来。
粮饷在路上丢了，自然是朝廷和兵部的问题。
但如果十二连城来救，却又未能尽全功，那丢了的粮饷算谁的？
林豪摇摇头，此番推演，却是不能和众人说道。
如果自己是十二连城的某位堡主，也定然见死不救。
正忖度间，一个小旗慌慌张张闯进来，被门槛绊了一跤，随即跳起来道：“不好了，不好了……各位大人……城破了，西墙……贼兵登城了！”
林豪粗眉一跳，该来的还是来了。他重重踱了下脚，抽出佩剑，大踏步走出敌楼，向门外守卫的最后二十个亲兵道：“随我去西墙，杀贼！”
敌楼内顿时乱做一团。
文成龙是个平安将军，从未上过战场。
邱知县更是急的团团转。
而那个少年举人，林北棠，却是两眼放光，不顾身边顾管家的拉扯，唰地一声掏出自己在寒山寺买的镶玉三尺宝剑，急急地跟着跑了出去，说：“叔父，侄儿随你杀贼！”宝剑却没有开刃。
顾管家一看少主如此着急地就跑了出去，又想起出门前家主的叮嘱，一跺脚，一咬牙，也驱动着肥胖的身躯，追了上去。
西城墙却是仅有靠北的一小段正在厮杀。
贼兵上墙的人不多，差不多也就三五十人，但厮杀的颇为顽强。
原来，这些贼兵也都是精壮。
昨日到现在，被官兵以上欺下，以守待攻，杀死了许多袍泽兄弟，原已有了一肚子气。
再加上，眼下登城的，虽不是老营精卒，但也算是在贼兵中悍不畏死之人。
刚刚三当家许下的赏格，让登城的贼兵更添抖擞，一人一百两，也得活下去有命领才行。
于是，人人拼命，只是要把这一片的官军杀散，接应更多的兄弟上来。
林北棠赶到时，两边正是这样一幅刀光血影，难解难分的态势。
他自姑苏莺莺燕燕之地而来，虽从小听得那些大侠和勇将的故事，自己心心向往，但到了真正的战场，方才知道，血腥是怎么一回事。
空气中弥漫着浓浓的腥味，夕阳西下，暮气里却点点撒着血。
林北棠刚走没几步，白袍上却已溅上了点点鲜血，如点点红梅映雪，但他都不知道这血是谁的？
在他前方两三步，有个官军被一个力大无穷的贼人手执重锤砸瘪了脑袋，林北棠看到那个脑袋如碎葫芦一般，陷下去骇人的一大块，脑浆子血蒙子被挤了出来，眼珠子掉了出来，却还看着自己。
左前方，却是张百户飞起一脚，把一个精瘦贼人踢了下去，但却落在城墙里面，顿时墙内一片刀斧之声，那贼人本就摔得半死，又被砍瓜切菜似的补了几刀，立时咽了气。
张百户正在看着下面狞笑，却被身后不知道从哪冒出来的一个贼人刺了一枪，红缨枪透体而出。
张百户颇为强悍，一时还不得死，仍然顽强如僵尸一般想回转身子。
此时，侧面却是一个官兵，斜斜地使着朴刀，去削那拿着红缨枪的贼人。
谁料想那贼枪兵颇为灵活，猛缩了一下头，朴刀来不及收，那官兵却是不小心把张百户的头给斩了。
张百户的头咕噜咕噜转着，一直滚到林北棠的脚下，耷拉着舌头，一脸震惊。
而林北棠却没发觉，因为他看到，那个一脸震惊的官兵，下一刻又被那个从后面而来的贼人力士，用重锤砸碎了脑袋……
接着，那贼人力士却是冲着林北棠而来。
倒也不是这个贼人杀红了眼，林北棠的手扑簌簌地抖着，手里却还执着那三尺青锋。
此刻，他上也不是，退也不是，转念间，腿都抖了起来，旋即，更是如被施了定身法，完全迈不开步子。
突然，他感觉到自己被人往后扯开了。
往后一看，居然是同样惊恐的顾管家。
顾管家似乎比他还要害怕，苦着脸说：“少爷，跑吧～”于是，接着拽着他急急忙忙往敌楼奔去。
那个持锤力士似乎认定了这个锦衣青年是个肥羊，也疾步追着。
说来也怪，林北棠被顾管家拽着，甩不开那个力士，但那个力士也好像不容易追上，若即若离地追出来十几步。
这时却是有个大约只有十五六岁的清秀少年，从一个贼人身上抽出沾着血的朴刀，阻住了那个力士。
力士大开大阖，少年却身形灵动，似泥鳅一般在力士身边打着转。
力士怒吼着砸了好几下，少年看似只需吃一下就会被砸为肉饼，却每次都能堪堪闪过，并在力士的腿上，胳膊上，补上一两刀，竟是有登堂入室的功夫。
力士身上的血，此刻汩汩地流着，他感觉自己在被少年玩弄，力气也在分分秒秒消散，他怪眼一瞪，却是猛地踢起了地上一个不知是官兵还是贼人的尸体，直直超少年飞去。
见来物巨大，少年猛然转身，闪过尸体，却发现自己招式已然使老，即将避不开力士雷霆般已高高举起的下一锤……
正当林北棠也张大着嘴，为少年担心时，力士身后却有一个玄衣墨裤的纤细身影，飞快地逼近。
身影是来得如此之快，只听到叮叮当当练成一片的金属交轧声，力士身后两三个贼人，或是被刺，或是被踢下了城墙。
此刻林北棠看清了这个身影，却是一个脸上染着血，却极白皙，极英气的年轻女孩。
力士似乎也感觉到了身后气息不对，转过头来。
此刻林北棠又看到女孩的身影更快，几欲变成一个黑色的陀螺，但非自下而上，而是自上而下地，先是轻轻巧巧跳上半空，将将躲过力士的第一锤，又膝盖跪在力士的肩膀上借力，往后第二次跃起，一只手抓着力士的头发，一只手提着宝剑，剑锋却在力士的脖子上整整抹了一圈。
接着却又落在力士的后面，然后宝剑横着插入力士的腰间，却是女孩双手推着剑柄，如推磨盘一般，把利刃在力士的肚皮上整整齐齐切了大半圈，然后整个俏影顺势来到了力士身前，一条腿半蹲着，另一条腿却直直地绷紧在身后，就如一只依然蓄势待发的母豹。
她两只手依然直直地推着那宝剑，宝剑利刃平着，正对着林北棠和顾管家二人。
剑刃滴着血，剑声闪着寒光，剑刃的平峰之后，女孩清冷的眼神看着他俩。
这时候，大力士的第二招重锤才使到，却是把身后的大锤又抡了起来，往身前砸去。
大锤被力士把大锤举到最高，却惊恐地发现，自己脖子上，胸口上，肚皮上，都如瓦罐乍碎般地，喷出血来。
肚皮上更是连肠子也流了出来。
巨大的铁锤却再也举不动了，拖着肉山一般的躯体重重向后倒去，在女孩的身后砸飞起一大阵的尘土。
这时候林北棠看到女孩站了起来。
她身材颇为高挑，仅比林北棠矮了小半个头。
女孩身后，城墙上的战斗逐渐稀疏了起来，站着的人不多了，基本还都是官军。
此刻，夕阳从西门外的平原上照过来，算是真的准备下山了。
夕阳照在女孩的背影，勾勒着一环整整齐齐的金光，而余晖却是胭脂红，涂抹得女孩被风吹散的头发也是红红的。
女孩抽剑还鞘，在猎猎的北风中，林北棠听到她悄悄说了句：“独孤九剑！”
刚刚死里逃生的清秀少年，一骨碌从地上爬起来，兴冲冲地奔到女孩身前，却是比女孩还矮了一个头，他说：“西瓜姐，谢谢你。今日若不是你，我就嗝屁了。”
“西瓜？”林北棠看着俏立风中的美丽少女，却得有点不可思议。
如此飒爽的女子，却是如此俗气的名字？
疑惑，这是少女少男之间的昵称？
又或者，某个姓氏，配这个名字，却相得益彰？
他没来由地想着这些，却看到女孩轻轻地在少年额头上打了爆栗，却向自己二人走来。
“请问姑娘尊姓大……啊哟……”林北棠话没讲完，却被那女孩飞起一脚，踢下了墙，半空中还飞下来一句话：“添乱，滚下去！”
林北棠飞在半空中，心想，被她踢的是屁股，却不算疼，很神奇。
转瞬，他又看到半空中又一个肥大的身影也被踢了下来，却是他的顾管家。
也不知道顾管家是因为被踢得更狠，还是体重更胖，抑或是下坠之时，他被吓得头和四肢缩进了肥肥的身子里，作乌龟状，总之，短短的三丈城墙，却是顾管家先落地。
“Duang～”一个肉墩落地。
“Duang～”林北棠落在肉墩上。
……